الآخر في الشركة . "ابتسمت وبدأت تصافح كل مواضف . تبعها لوك وعرف بنفسه الى البزابيث , فتاة شقراء , والتي كانت لطيفة تماماً كما هي جميلة .
قال لهلا : " بابي دائماً مفتوح بوجهك . " واشار بيده نحو الجناح الذي كانت تطالب به جوديث وتابع : " ارجوك , لا تشعري بأي حرج او انزعاج اذا أرادت أن تسألي أو تطلبي أي شيء."
لو تمكن لجوديث ان ترجع بآلة للزمان لمدة اثنتي عشر عاماً , لما كانت ستشعر بأنها أكثر بشاعة وسخافة مما هي الان , فجأة عادت تلك الفتاة النحيلة والمليئة بالنمش , بجانب الجميلة الزابيث , ودعتها الى الغداء في أي يوم تشاء , بروح الصداقة والاخوة . بدت اليزابيث سعيدة جداً وبامتنان قبيت الدعوة .
فكر لوك , لماذا يقفد قوة الجاذبية . لما لم يفكر بذلك هو نفسه ؟ وكي لا يشعر بالإحباط بقرب جوديث المؤثر , استدار ليتحدث مع الفريق كله . " يسعدني أن ألقاكم جميعاً. بالتحدث عما اريده ,اتمنى أن أعمل بجد مع كل شخص منكم ... " وهنا أشار بكلامه الى اليزابيث وتابع : " ... لنتمكن من جعل شركة اندرسون واندرسون مماشية للعصر كقائدة في العالم الاعلان ... "
ليتحدث عن نفسه , غضبت جوديث لكنها قررت أن تستغل الفرصة لتتراجع وتخرج من الغرفة وتيسر عبر القاعة الى مكتب تيد لتعلن ملكيته لها .
" اتمنى أن اجري أول اجتماع مع فريقي في مكتبي خلال ... " ونظر حوله في الغرفة باحثاً عن ساعة , لا حظ لوك اختفاء جوديث فجأة , وادرك على الفور كيف يعمل فكرها الماكر , فخرج من الغرفة بسرعة خاطفة .
ترك الفريق العامل مندهشاً متى سيتم موعد اللقاء الاول , وهم يسمعون اصوات الرئيسين الجديدين يصرخان على بعضها في القسم الآخر من المبنى . هذان الاثنان لا يشبهان بشيْ ايد وتيد . جلسوا متعجبين , وهم ينظرون الى بعضهم البعض وافواههم فاغرة .
اغلق باب المكتب بقوة فرفع جف كتفيه وقال وهو يتنهد : " لم تنعد في كنساس بعد اليوم , اليس ذلك . "

" اه , لا , لن تفعلي ! " وقفز لوك فوق المكتب بينما كانت جوديث تجلس على الكرسي .
قالت :" لما لا تتأكد من ذلك . " وعندما جلس لوك على حضنها , صرخت : " اه , هذا سخيف ! انهض عني !" واخذت تدفع ظهر لوك بكل ما لديها من قوة " أنك تؤلمني ! "
قال وهو يدير وجهه اليها : " هذا أمر جيد ! لما لا تقولين لي " عمي " الان وتصدقين ما يحصل ؟ انت تعلمين أنك لن تستمري على ذلك فلماذا لا تعترفين بخسارتك ؟ اليس هذا يوم مهم لك ؟ لما لا تذهبين بنزهه الى الجبل ؟"
" اذا كانت هذه حدود خيالك , سيد الافكار المبتذلة , فأنت بحاجة لي اكثر مما كانت اظن . انهض عني قبل أن أتصل برجال الأمن ! "
نهض لوك وشدها اليه قائلاً : " ما الأمر , جوديث , خائفه من أن تقومي بمعاركك الخاصة ؟ "
خلال الاعاصير التي تمر بها , عرفت جوديث انها تشعر الآن بأحسيس مختلفة , وهي تشعر بقوة ذراعيه حولها . قالت وهي تشاهده يجلس على المقعد الفارغ . " ليس عندما تكون المعارك عادلة , اذا كنت تريد هذا المكتب بهذا المقدار , اذاً ... " وسارت بسرعة نحو الباب الكبير الضخم وكأن ألسنة النار تلاحقها . صرخت متابعة : " احصل عليه ." وصفعت الباب بقوة , مرت غاضبة أمام السيدة سودير التي وقفت صامته ومصدومة وبقربها زبون خائب الامل .
قالت بغضب : " اقطعي عني كل الاتصالات . " وسارت بعنف نحو الجناح ايد القديم , وهي تغلق الباب وراءها بقوة .

قالت اليزابيث وهي تجلس الى طاولة الاجتماعات مع رئيسها الجديدة : " تبدين وكأن هرة قد جرتك لمسافة طويلة . "
ابتسمت جوديث بضعف ونفخت خصله من شعرها لتبعدها عن وجهها .
كان هناك دوائر سوداء تحت عينيها بسبب الليالي التي تمضيها بلا نوم , والاكثر انها اصبحت كثيرة البكاء على غير عادتها . قالت وهي تبتسم , بعد ان رمت بقلمها على عدد من الملفات : " انني أبحث عن الطريق الاسهل للموت ."
قالت اليزابيث : " أنك بالكاد تحققين ذلك , لكنك لاتبدين تماماً مثل ملكة جمال التي استسلمت العمل أسبوعين فقط ."
حدقت جوديث بغرابة بالشقراء الناعمة التي تجلس قبالتها للحظة . قبل ان تتحرك بتعب على كرسيها وتقول : " هذا بسبب ان خلال الاسبوعين الماضيين خسر اندرسون اندرسون ثلاث شركاته مهمة , من ضمنها حسابات مصانع دالتون الشهيرة . هذا ان لم نصل الى ما تبقى من الزبائن الاقل شهرة ومال ." وتنهدت بتعب .
" هل انت بخير ؟ "
" لا اعتقد , مسكين والدي . لا استطيع ان أوجهه . لابد أنه سيدمر ." ومسحت جوديث عينيها بمحرمه ناعمة .
قالت اليزابيث باهتمام : " ما هو السبب الذي قدمه أصحاب شركة دالتون لتوقف عملهم معكم ؟" فمستقبلها أيضاً على المحك , وهي خائفة تماماً مثل جوديث على المجرى السلبي المفاجئ للعمل خلال الاسبوعين الماضيين .
" ذا ت السبب الذي قدمه كل من شركة املغيكون وشركة هولت . اختلاف تسير بقلق عبر قاعة الجتماعيات وهي تتابع : " الاختلاف في وجهات النظر فيما يتعلق بالعمل بيني وبين لوك ."
بتأثر وشفقة راقبت اليزابيث مديرتها التي اصبحت تحبها كثيراً خلال فترة قصيرة كيف تسير متعبة وحزينة .
" ها! لت اتفاجأ ان ساءت امورنا هكذا . لقد فقدنا العمل مع شركة هولت قبل الظهر من اول عمل لدينا . ألن يشعر أبي وايد بالفخر ؟"
جلست على المقعد قرب اليزابيث وغطن وجهها بيديها وهي تئن " ماذا علي أن أفعل ؟ " كانت بائسة وكأنها تحمل هموم الدنيا على كتفيها .
قالت صديقة جوديث الجديد وأفضل موظفة لديها: "حسناً لديكما مشكلة معاً . والذي لا استطيع أن أفهمه لما أنت ولوك لا تهملان معاً . فأنتما موهبان مرحان , لطيفان وجميلانً ايضاً . فقط اسألي كل من في المكتب . كذلك لوك رائع ."
تساءلت جوديث بسرها : الى أية درجة رائع؟ وفتحت احدى عينيها لتنظر الى اليزابيث باهتمام .
ابتسمت اليزابيث وكأنها فهمت ما يدور بخاطر جوديث :" اعتقد لوانكما اعطيتما نفسيكما نصف فرصة لا كتشفتما انكما تحبان بعضكما البعض اكثر بكثير مما تظنان ."
رفعت جوديث شعرها بعصبية وجلست : " لامجال ! أنت لا تعرفينه مثلي , نحن نعرف بعضنا طوال حياتنا , ولم نتمكن مرة ولابداً من التوافق ."
" لما لا ؟"
" لو أنني أعرف السبب لما كنا في في كل هذه الفوضى . لا ادري ما الذي به يجعلني افقد عقلي , اليزابيث . وانا لا أمزح . لا اتصرف هكذا مع أحد الا مع لوك اندرسون . اسألي من تشائين حيث كنت أعمل في سياتل , في مورغان .فان زانت , غري وغيتي , وسيقولون لك جميعهم انني كنت هادئة ومسيطرة على كل شيء مهما ساءت الأمور. لدرجة انني اصف بعدم التأثر. كنت هادئة , اعمل بجد وباحتراف .محترمه من كل زملائي ورؤسائي . اما الآن ..." نفخت بقوة قبل ان تتابع :" ... الآن , انني مهزلة "
قالت اليزابيث : " لا تبالغي . محبطة نعم ,لكن لست مهزلة ."
" انا لاعلم كيف سنتمكن من اخبار والدينا اننا خسرنا شركة دالتون . ما زلت الى الآن لا أصدق ذلك . لا بد انهما سيصيبان بالجنون ."
" لكنهما قد امهلاكما مدة سنة لتحسنا اعمالكما , صح ؟ربما يمكننا استعادة شركة دالتون ثانية . "
سيسجل في التاريخ كأكثر الأوقات احراجاً في عالم الاعلام كله . لا اعتقد ان السيد سيرضى بالقيام بمهمة الحكم ."
" هل الأمر بهذا السوء ؟"
" بل اسوء ." وبدأت تجمع ملفاتها , تابعت :" لا يمنني القيام بشيء هنا , فأنا اشعر بالحزن والاحباط . سأعمل على هذه الملفات الليلة ." وضعت الملفات على صدرها .
" اتريدين اية مساعدة ؟ ليس هنالك ما أفعله هذا المساء ."
ترددت جوديث بالقبول للحظة , بعدها أو مات بالموافقة ." بالطبع , لما لا ؟ كتبت عنوان منزلها على ورقة صغيرة وسلمتها الى اليزابيث وهي تقول :" تعالي عند السابع. ٍاعد عشاء خفيفا ً بينما نعمل ."

تممد لوك على الكرسي تيد الجلدي , وقد فك ربطة عنقه ورفع أكمامه حتى كوعه . كان يحدق بالسقف ويتساءل لمرة الألف عما يفعله . الامور تسير نحو الاسوء كل يوك . عليه ان يفكر أن على الباغين والناضجين ان يضعا خلافتهما السخيفة جانباً وان يقوما بالعمل بشكل متحضر . لكن من الواضح , ان من يفكر كذلك لم يعمل يوماً مع جوديث اندرسون.
جوديث اغمض لوك عينيه وكأن صورة جوديث ملأت مخيلته . شعرها الأحمر اعطاها معنى جديد لرأسها العنيد ... تحيل لوك نفسه ذلك الشاب الذي يعمل ببساطة وسهولة دمث الاخلاق, قادر على حل جميع المشاكل , كان دائماً في سيطرة كاملة على عواطفه . فما هي السبب اذاً , مع تلك المرأة الشرسة , التي تجعل منه دائماً أبله ومغفل في كل مرة يلتقيان ؟ لقد انتهت الأيام المجيدة للوك أندرسون ’ الاعلامي الشهير , المتحكم بمصيره . الان , هو مجرد مالك الشركة تتدهور بشكل مريع .
تنهد لوك , تنهيدة رجل حكم عليه بالموت اه . حسناً , لما لايفكر من الناحية الايجابية , فالعمل مع جوديث اعطاه رغبة أولع بالقتل . كان يستطيع القول من الظلال امامه على الجدار ان الوقت أصبح متأخراً .
لقد فات الأوان ... اليس كذلك ؟ من المؤكد انه وجوديث يستطيعان الوصول الى نوع ما من التفاهم ليتمكنا من استعادة قدرتها للتخلص من كل هذه الفوضى . انه مستعد للقاء معها في منتصف الطريق . فلديها سمعة وشهرة كبيرة في سياتل كما أن فريق عملها كان يحظى بشهرة عالمية . وهذا يؤكد أن هناك من يملك القدرة على العمل معها في الماضي ... حسناً , افضل الاوقات هي الحاضر . ان لم تكن جوديث في مكان أن يلقاها في منزلها .

" لوك ! ما هذه المفاجأة ! " اخذت اليزابيث منه معطفه واغلقت الباب الرئيسي لمنزل تيد وراءه وتابعت :" اننا نجلس في المطبخ الرئيسي نحضر السندويشات ونعمل على ابتكار أفكار جديدة للعمل . ادخل , سأقللك عند العودة ."
تبع لوك اليزابيث وهو يشعر بخيبة أمل , كان يتمنى ان يجد جوديث بمفردها , وهكذا يمكنه التحدث بحرة . يفرجا عن حقدهما , ان كان الكلام يصح الكلام , وعندما تصفو الاجواء بينما يعلنان معاهدة ويبدأ من هناك . وكأنهما لم يلتقيا من قبل . وجد لوك جوديث في المطبخ , منشغلة بأعداد وجبة الطعام خفيفة لها وله .
لوك هنا . شعرت جوديث وكأنها ستتجمد , وكادت ان تسكب الحليب بعد ان امتلأ كوبها . ما الذي يفعله هنا ؟ تساءلت بغضب , كان يرتدي قميصاً قطنية مع بنطال من الجينز .لما عليه دائماً ان يبدو جذاباً هكذا ؟
قالت :" مرحباً . " صوتها هادئ بشكل واضح , لكن المؤكد ان ذلك سيتغير على الفور ان كان يرغب في الشجار وتابعت :" ما الذي قادك الى هنا ؟"
" كنت آمل ان أتحدث معك لبضع دقائق عن المشاكل التي نعانيها في العمل ." قال هذا وجلس بالقرب من اليزابيث .انه هنا ليثير شجاراً , قالت :" هل أنت جائع ؟"
" في الحقيقة , نعم ."
"اننا نحضر السندويشات , لكن أهلاً بك ." قالت هذا وهي تتمنى أن يعتذر ويرحل .
"شكراً ." وبدأ يملأ صحناً فارغاً بالخبز واللحم المجفف .
نقلت نظرها اليزابيث بسرعة بينما وقالت :" يمكنني أن اترككما بمفردكما ... " لطالما سمعت نقاشها من قبل , فلا رعبة لديها ان تنحشر بين صراخهما وتصرفاتهما الطفولية .
اسرعت جوديث بالقول لها :" لا,لا , وجودك لا يزعجنا ."
فهي لا ترغي مطلقاً بالبقاء معه على انفراد , قدمت صحناً الى اليزابيث وتابعت :" حضري بنفسك ما تريدينه ."
لاحظ لوك ان جوديث لاتزال ترتدي بدلة من الحرير خضراء اللون ارتدتها عند الصباح الى المكتب . كان قد أعجب بها كيف تناسب على جسمها وهي تدخل وتخرج غاضبة من مكتبة فيأكثر من مناسبة . قال لنفسه محذراً , توقف عن هذا التفكير , وعاد انتباهه الطعام . اهتمامه بها سيقتله بدون شك .
اهتمامه بتحضير ثلاث سندويشات شغل انتباهه ’ لكن الان عليه ان يأكلها . كان بإمكانه ان يشعر ان جوديث تراقبه باستغراب بينما كان يبدأ بالتهام السندويش الاول . ساد الصمت في المطبخ , ماعدا صوت طرطقة الاواني .
نظر الى جوديث , فرآها تمرر لسانها فوق شفتيها لتلتقط نقطة من الخردل . قضم قطعة كبيرة من طعامه كي يخفي رغبته في مسح نقطة من المايونيز عن خدها , ما هذا الذي يفكر به ؟ هذه هي جوديث ! العنيدة الشرسة جوديث . وها هو يجلس ويحلم بمسح وجهها , من دون أن يذكر رغبته ليضمها اليه . لابد أنه في كابوس مخيف . سيقتله تيد على افكاره الوقحة , ان لم تفعل هذا جوديث قبله .
غير قادرة على تحمل الصمت الثقيل للحظة اخرى , ابتسمت اليزابيث وقالت :" اخبرتني السيدة سودير ان السيد بلايك فلتشر هولت اتصل بك اليوم , ياجوديث . وهذه علامة جيدة . "
نظر لوك بشك الى جوديث التي اصطبغ وجهها فجأة باللون الاحمر وقال :" فعل ذلك ؟ لما لم تخبريني ؟"
" لأنه لم يسأل عنك ."
" ماذا يريد ؟ " كان لوك لايزال غاضباً من حقيقة انهما السبب في خسارة شركة هولت المهمة في أول يوم عمل لهما عند ذلك الصباح .
" هو ... اه ... يريد لقاء معي ." وحدقت جوديث في طعامها باهتمام .
لم يعجب لوك بالشاب الناعم جداً والبارد جداً وصاحب الشعر المليء بالزيت بلايك فلتشر هولت . لكن ليس لدرجة ان لا يتعامل معه قال :" لما لم تخبرني ؟"
" لم يبدو ان ذلك مهم في الوقت الحاضر."
" غير مهم ؟ انت تتفقين على موعد مع أكبر زبائننا وتقولين ان الأمر غير مهم ؟"

" لم يتصل بي ليناقش عمله ."
" اذاً لم يتصل ؟ او ان هناك شيء لاتريدين اخباري به ؟ اذا كنت تعملين معه من وراء ظهري , اذاً اخبريني جوديث اندرسون ..."
" لقد دعاني الى العشاء فهمت ؟فقط موعد عشاء بسيط ."شعر لوك بغضب عاصف :" ماذا ؟ وكيف يعرفك ؟"
" انه لا يعرفني .لقد كان في المكتب في ذلك الصباح الذي كنا نتشاجر فيه على مكتبك . فسأل السيدة سودير من أكون ."
شعر لوك ان شيئاً ما في داخله يعتصر ويحترق , ثم أصبح بارداً فجأة حتى أنه بدأ يشعر بالارتجاف . لديها موعد مع ذلك المزعج فلتشر هلت , هذا ما ينقصه . مجرد التفكير ان خروجها مع ذلك السمين يزعجه كثيراً مع أنه يشعر بالغرابة لا نزعاجه هذا . بالطبع هذا .بالطبع جوديث تخرج لمواعيد كثيرة , يكفي النظر اليها , ليعرف ذلك . بذل مجهوداً قوياً ليبقى مسيطراً على نفسه , نظر اليها بحدة وقال :" يبدو بالنسبة لي كأحمق كبير." من أين أتت هذه الكلمات ؟ ليس هذا ما كان يرغب بقوله .
لمعت عينا جوديث بالغضب وقالت :" ليس لأنه لم يرغب بالتحدث معك , يعني هذا أنه أحمق كبير ."
" هل سببت لك الغضب ؟"
" لم انت مغرور وتشعر بالتفوق وكأنك لعين ... " ورمت بالسندويش على الطاولة .
قفزت اليزابيث وهي تشعر بالخوف : " هاي , شباب ..." محاولة ان تتدخل قالت جوديث بسرعة :" اهدائي , اليزابيث من يعتقد نفسه , ليطلق الاسماء على أفضل زبائننا ؟لا عجب اننا نخسر عملنا بسرعة البرق , بنظرته تلك الى العمل ّ"
قال بغضب كبير :" انت تقولين انني السبب بخسارة شركة هولت ؟"
اجابته بعنف :" اذا صح التعبير!"
قال وعينيه لا تفارق وجهها :" أعتقد في خسارة الشركة أنني السبب ايَضاً املغيكون وشركة دالتون ايضاً , هه ؟" بدأت اليزابيث بحذر :" هممم ..يا شباب ... "
سارعا بالقول : " اصمتي اليزابيث ,"
قال : " من تعتقدين ان تيد وايد سيصدقان من يعمل على القضاء على العمل وخسارة الشركة ؟" انحنى باتجاهها فوق الطاولة وقد برزت عضلاته من تحت قميصه .
كان يبدو متعالياً وهو جالس هناك , يحدق فيها بعينيه الجميلتين .كانت تريد ان تصفعه بقوة .عوضاً عن ذلك , وبدون تفكر , التقطت السندويش الذي كانت ـاكله ورمت به على صدره .
قال بهدوء , وهو ينظر الى قميصه التي تلطخت بالخردل :" اه هذا أمر مسلي ."
ضحكت جوديث بعصبية من نظرات عينيه الغاضبة , لكنها توقفت عن الضحك عندما رمى بوجهها السندويش الذي على صحنه .ببطء , رفعت يدها لتلتقط قطعة اللحم التي كانت معلقة على اذنها ورمت بها الى الطاولة .
صرخت :" انت... فارغ الأس !" وامسكه بمعلقة من السلطة المعكرونة .امسك يدها بقوة ورفعها عالياً حتى رمت السلطة فوق شعرها.
قال بصوت عال :" هذا هو السيد الفارغ الرأس بالنسبة لك .أيتها الماكرة الصغيرة ! " وشهق عندما رمت عليه كوب الحليب الذي كانت تشرب منه ." هذا يناسبك "
واقترب منها من وراء الطاولة وأخذا يرمي عليها ما تبقى من طعامهما .\صرخت جوديث :" توقف عن ذلك , أيها المغفل الكبير! " وأخذت تشد بعنف كي يترك يدها " دعني الآن !"أمسكت بيدها الاخرى بعض المعكرونة ووضعتها على رقبته .
بدون أي مجهود , رفع جوديث الغاضبة بين ذراعيه وشدها بقوة الى صدره .ليرفعها فوق كتفيه . استدار نحوه اليزابيث , التي كانت تجلس منذهشة غير قادرة على الكلام . قال بصوت عال لتسمعه عبر الصراخ جوديث :" هل يمكنك أن تعذرينا اليزابيث ؟ مضيفتك بحاجة ... الى اعادة ترتيب مكياجها ." بعد ذلك استدار وخرج من المطبخ , كانت جوديث تتحرك بغضب وتضرب كتفه . فتحت اليزابيث فمها وهي تراقبهما لغير مصدقة ما تراه .
كانت جوديث تصرخ فيه قائلة :" اووه ! اتركني , ايها الغوريلا !"
رد عليها قائلاً :" لا!" ثم دخل لوك غرفة الحمام المتصلة بغرفة نوم والديها . فتح حنفية الماء وبعدها تأكد من الحرارة , دخل الى المغطس ووضع جوديث تحت الماء مباشرة .
صرخت :" ستفسد... بدلتي !" ما أن شعرت بالماء الساخن يسكب على رأسها ويسقط السلطة عن شعرها الى وجهها .قال :" كان عليك التفكير بذلك قبل ان تقرري اللعب بطعامك وكأنه كرة قدم ." امسك بها تحت الماء بيد بينما امسك باليد الثانية الصابون .
صرخت :" كفى .. انك تملأ ثيابي بالصابون ... اوووه ! "
اصبح انزعاجها آخر اهتمامه . وكانت المياه الساخنه تنسكب على وجهها وداخل عينيها ما أن قربها أكثر من الماء واخذ يغسل شعرها . قال وهو يضحك :" هذا أفضل الآن أليس كذلك ؟"
ابتسمت بعذوبه , محاولة أن تتهرب من قبضته الشديدة وقالت :" ما زال يوجد معكرونة على رقبتك ."
شد يدها بقوة اكثر وقال :" اه, لا , لت تفعلي , عزيزتي لم ننته بعد ."
نظر بعينيه الجميلتين الى بدلتها الحريرية , بقلق , ورفعت عينيها الى وجهه , لتفهم ما الذي يقصده . بدا لها ان الوقت قد توقف ما ان التقت نظراتهما . شعرت كأن صوت الماء قد اختفى ولم تعد تسمع الا صوت أنفاسها المتلاحقة . كان وسيماً جداً , ووجهه الجميل لا يبعد عن وجهها .
احساسها بقوة يديه على صدرها كي تتمكن من أن تبتعد عنه قليلاً .
وتمتم :" مذا نفعل ببعضنا؟" ومرر بيديه على كتفيها وهو يتابع :" لماذا نتصرف بعنف هكذا مع بعضنا؟" رفع رأسها لينظر في وجهها . كانت نقاط الماء على رموشها تلمع كحبات الماس الصغيرة . فقبل كل عين من عينيها بنعومة فائقة .
كانت جوديث متأكدة أنها نائمة وتحلم . لقد انتظرت هذه اللحظة كل عمرها . همست :" لا أعرف , انت دائماً تثير جنوني ."
نظرت اليه وتابعت :" احياناً ... اكرهك . حتى لا أعرف لماذا ."
ابتسم :" اعرف أحياناً ... اكرهك ايضاً ."
" انت تثير المشاكل . وانت تعلم ذلك اليس كذلك ؟"
" انا ؟ انت من بدأ برمي الطعام ." مد يده واوقف انهار المياه . وقفا للحظة , يمسكان ببعضهما ببساطة . تابع :" من الأفضل أن نعود , قبل أن تعتقد اليزابيث أننا قتلنا بعضنا ." نظرت جوديث بحزن الى بدالتها المبللة :" هكذا ؟ لا بد أنك تمزح ."
" لا ,ليس هكذا ." ابتعد عنها وخلع قميصه ليرميها على حافة المغطس .
اصيبت جوديث بالرعب والدهشة :" هكذا ؟ "
اتسعت ابتسامته من دهشتها وفكر , هل هي بريئة هكذا ؟قال:" لا لن اخرج هكذا ." ثم نزع حذاه
قالت وهي تلتصق بجدار الحمام :" ما لذي تفعله ؟" توقف , لينظر اليها , ويقول :" انها مبللة جداً . ولقد فعلنا ما يكفي من الفوضى لليوم . سأحضر ثياباً جافة , استدير اذا كنت منزعجة من منظري هكذا ."
احمر وجهها من الخجل . فاستدارت على الفور لتواجه الحائط . ضحك بقوة وقال :" لا تكوني متكلفة هكذا . من المؤكد انك رأيت رجالاً هكذا من قبل ."
قالت بحدة :" بالطبع , رأيت ." لقد فعلت اليس كذلك ؟ في مكان ما , في مادة الفنون , ربما . ومن أين له أن ينادبها متكلفة ؟ هل الأخلاق أصبحت أمراً مضحكاً برأيه ؟ فقط لأن جوديث لم تجد بعد من تثق به لتمنحه قلبها يعني أنها ساذجة . أنها شابه ناضجة , تعمل في حقل الاعلام , وعليه ان يتذكر ذلك .
قال بصوت قاس :" اه؟ اعتقد ان السيد هولت سيكون سعيداً جداً لأن يكتشف عن غروره امامك ." وانفجر ضاحكاً .
" يمكن ان لا تقحم السيد هولت بحديثنا هذا .انت ... ايها الاخرق ."
خرج لوك من المغطس ووضع منشفه حول كتفيه . اخذ ينشف شعره بمنشفه أحرى . عندما انتهى رمى المنشفة اليها .
رفع حاجبيه قائلاً :" خذي . انك مبلله جداً ." انفجر ضاحكاً وخرج الى الغرفة المجاورة بحثاً عن ثياب جافه .
وجدت اليزابيث انه امر غريب ان يعودا جوديث ولوك الى المطبخ وهما ملتفان بمعاطف قطنيه , لم تتفوه بآية كلمة . عوضاً عن ذلك , التقطت منشفة وبدأت بتنظيف طاولة المطبخ وهي تبتسم ابتسامه ذات معنى.