_واردت ان اعرف سبب وجودك هنا بدل من جون بايلي .ولقد فهمت!
_لعل الامر لا يبدو مهما بالنسبة لك لكنه مهم بالنسبة لي .او لعله كان يبدو كذلك!
_حقا.
_لقد بدا الامر مهما عندما رأيتك في الباص صباح اليوم .
_الم يعد مهما الان؟
_لا.
اجابت نيكولا ولكنها كانت تكذب .
_لقد كان جون مريضا.
_ولماذا لم يرسلوا سائقا اخر ليحل مكانه؟
بالرغم من غضبها لم تستطع ان تبعد عينيها عنه .لقد كان وسيما للغايه .
_اني احب القيام باعمال مختلفه .
قال بلاي وهو يشرح الامور .
_اني كنت متشوقا لقيادة الباص في سفرة سياحيه.
_تعني فعلت هذا لمتعتك الشخصيه فقط .
اجابت بلهجه غاضبه .
_نعم فعلت ذلك لمتعتي الشخصيه .
اجابها بلاي ومد يده ليلمس وجهها ثم رقبتها .لم تتمكن نيكولا من الحركه .كانت نيكولا تبذل جهدا كبيرا لتخفي ما يجول في نفسها .
_كنت اعتقد انك ستفهمين الامور .
قال بلاي برقه .
_انا؟
اجابت نيكولا بدهشه .
_نعم انت يانيكولا !لقد قلت ان كلينا من المجازفين هل تستغربين اذا شعرت انا برغبه في تغيير عملي ؟
_هذا جائز ولكن هناك شيء لا اشترك فيه معك .اذا كنت ممن يبحثون عن مغامرات عاطفيه عابره ,فانا لست من هذا الصنف يابلاي بيترسون .
_لقد كنت اعتقد ان كل النساء من هذا الصنف.
نظرت نيكولا الى بلاي وتعجبت من طريقة كلامه فأجابته قائله :
_اعتقد انك قابلت امرأة غير مناسبه .
_لعل ذلك صحيح.
لقد كان ما تصورته عن بلاي صحيحا .ان النساء فعلا يتهافتن عليه هذا واضح من تصرفاته فها هو يظن انها ستستسلم له بهذه السهوله ولا عجب من هذا فهو وسيم للغايه .
_يجب ان اذهب الان .
قالت نيكولا بصوت متقطع .
_لقد كنت تتوقع قدوم احد ما عندما دخلت .
نظر اليها بلاي وابتسم وتعجب لبراءتها وسذاجتها .وتعجبت نيكولا لنظرته ثم ادركت السبب وقالت:
_جلوريا؟
_نعم ,جلوريا .
اجابها بلاي .
شعرت نيكولا بالم حاد في صدرها عند سماع هذا الاسم على شفتيه وقالت بصوت خافت :
لازال الوقت مبكرا لم تمض نصف ساعه منذ وصولنا .لابد انها ستأتي لا تيأس.
_لا ,لن ايأس.
قالها بطريقه ساخره ,خرجت نيكولا واقفلت الباب خلفها .
لم تكن نيكولا قد ابتعدت عن شاليه بلاي اكثر من خمسين خطوه عندما لمحت جلوريا متجهه اليه .توقفت نيكولا في سيرها ونظرت الى جلوريا التي تبدو جميله كالعاده .ولكن لماذا تشعر بالتفاهه .ان حياة بلاي الخاصه لا تهمها بأي شيء ,لذلك حاولت ان تتحاشى محادثة جلوريا ثم سارت في الاتجاه المعاكس ولكنها تأخرت فقد رأتها جلوريا وهاهي تسير بأتجاه نيكولا .
_نيكولا!
_اهلا سيده باين .ارجو ان يكون سكنك قد راق لك ؟
_نعم ,لماذا تحدثيني بلهجه رسميه؟
_ حسنا اذن سأناديك بجلوريا.
كانت جلوريا ترتدي بنطلونا مختلفا .يبدو عليه انه باهظ الثمن وكأنها قد دخلت الى محل البسه مختص بالازياء اللائقه للاحراش الافريقيه .
_لقد لاحظت انك لا تخاطبين بلاي بلهجه رسميه يانيكولا.
_ماذا تعنين بذلك؟
قالت نيكولا.
_اذا لم اكن مخطئه فذاك الشاليه خاص به .ولقد خرجت منه منذ دقائق!
_لا, انت لست مخطئه.
_لابد انك كنت متشوقه لوضع يديك على بلاي ؟
كانت نيكولا تفكر بان جلوريا لها نفس طريقة بلاي في التفكير وارادت ان تجيب بكلام لاذع ,ولكنها تذكرت انها تعمل لشركة ديلاني وانها مرشده سياحيه ,ويجب ان تعامل الزبائن بصوره جيده حتى اذا كانوا مخطئين في تصرفاتهم ,فاجابتها:
_من هذه الناحيه فانت مخطئه جدا في تصوراتك!لقد كانت لدي بعض المواضيع التي اردت ان ابحثها مع بلاي والتي تخص الرحله .
_يا الهي انك كفوءة للغايه لم يمض نصف ساعه على وصولنا وحتما انت تهتمين بالاستعدادات الخرى .
_نعم ,وبما اني لم اكمل الاستعدادات ,علي ان اذهب.
_بعد لحظه ليس الان .
قالت جلوريا ,ومدت يدها لتمسك بذراع نيكولا .
_اود ان اخبرك بان بلاي باستطاعته التهام الفتيات الصغيرات في جلسه واحده.
نفذ صبر نيكولا فأجابت جلوريا قائله :
_اذا كان ماتقولينه صحيحا فليس لديك ما تخافينه اذن!
_كيف تجرؤين ان تتكلمي معي هكذا ؟
اجابت وهي تصرخ في وجه نيكولا ,ساخبر ادارة شركة ديلاني عن تصرفاتك هذه غير اللائقه.
_لم اقصد الاساءة لك جلوريا.
اجابت نيكولا:
_انك امرأة جميله ومثقفه ولا اتوقع ان يساويك بلاي مع فتاة صغيره !
لم تنتظر نيكولا الى اجابة من جلوريا ,واستمرت في سيرها وتجاهلت حديقة المخيم الجميله والطيور التي كانت تغرد .كم ذهب جمال هذا اليوم ,وتمنت لو ان جلوريا باين لم تأت في هذه الرحله ولم يمرض جون بايلي.
الفصل الثالث
لم تحزن نيكولا طويلا . لقد كان لديها الكثير من الاعمال وكانت قد صممت على ان تكون هذه الرحله ناجحه .
اخذت تشرف على المواقد استعدادا لحفلة الشواء الليله ,وانتبهت الى ديريك مارسدن يسير باتجاهها كان شابا لطيفا احمر الشعر وابتسامه صبيانيه ترتسم على وجهه :
_اهلا نيكولا .
قال مرحبا بها .
ابتسمت له نيكولا فأستمر قائلا :
_انا سعيد لرؤية الابتسامه على وجهك !
_هل انت معجب بابتسامتي اذن؟
_لقد خفت ان تذهب تلك الغوله بابتسامتك!
نظرت اليه نيكولا بتساؤل :
_اتعني جلوريا باين؟
_ومن غيرها .
قال ضاحكا .
_اذن لقد سمعت حديثنا !
قالت نيكولا بنبرة اتهام وتساءلت اذا كان احد غيره قد سمع حديثهما .
_لقد سمعته عن طريق المصادفه .انها حقا متوحشه .
_انها غير لطيفه انها ...
توقفت نيكولا عن الكلام ووضعت يدها على فمها ..
_يا الهي لا يجب ان اتكلم هكذا !
_ولم لا ؟
_انتما مسافران معي وانا مرشدكم السياحي .
قالت نيكولا .
_ولكنك انسانه .
قال ديريك مبتسما ,نعم انك انسانه وجميله جدا .
_لقد بدأت اتساءل .
قالت نيكولا وفي عينيها بريق:
_انك تحاول ملاطفتي يا ديريك .
_اني لا اقول اكثر من الحقيقه .
واتسعت ابتسامته .
انه حقا يحاول ملاطفتي ولكنه شاب لطيف وكلامه هذا اعاد لي ثقتي بنفسي .
_هل انت مستعد للذهاب ؟
قالت نيكولا في محاوله لتغيير مجرى الحديث.
_لا زال هناك متسع من الوقت للقيام بجوله في الحديقه سأبدأ بجمع بقة المجموعه .
وقفت نيكولا بجانب الباص تنتظر الركاب وقد استعادت ثقتها بنفسها .لقد كان وجود جلوريا باين في هذه الرحله من سؤء حظها ولكن يجب عليها ان تعتاد هذا الصنف من الناس فلابد انها ستواجه مشاكل متعدده في رحلاتها القادمه .لقد اخبرت بلاي في المقابله انها جيدة التعامل مع الناس ولهذا يجب ان تتصرف بصوره جيده مع جلوريا باين .اما بلاي بيترسون فكان مشكله اخرى وحاولت ان تبعده عن افكارها .
اخذ بلاي بيترسون مكانه وراء مقود الباص .والتقت عيناه بعيني نيكولا وكان يقرأ افكارها .
_هل انت مستعد ؟
سالته نيكولا ببرود بعد ان صعد الجميع الى الباص .
_نعم مستعد وراض .
قالها بطريقه احست بها نيكولا بانه يعني شيئا اخر .احمرت وجنتاها وضحك بلاي وقال :
_ما رأيك انت ؟
_اني مستعده لاعطاء كل ما لدي من طاقه .
اجابت نيكولا بهدوء وليظن باجابتها ما يشاء .
لم تنتظر نيكولا لرؤية اثر اجابتها عليه بل التفتت الى الركاب وقد امسكت الميكوفون في يدها :
_سنسلك الطريق المحاذي للنهر .ارى انكم على استعداد لالتقاط الصور ,ارجو ان تسنح لكم فرصة لالتقاط صور جيده .
كان جو الباص يسوده المرح .وكان الركاب قد اخذوا يتحدثون ويتعرفون على بعضهم البعض ,باستثناء جلوريا التي امتنعت عن التحدث وتساءلت نيكولا عن سبب مجيئها الى هذه الرحله .
كانت طريق النهر من اختيار نيكولا وقد وافقها بلاي على هذا الاختيار لقد كانت جلوريا معجبه ببلاي .كان لعينيها بريق غريب عندما تنظر اليه ولم ترتح نيكولا لهذه النظره .لا بد ان تكون رحلتها القادمه اكثر سهوله بغياب بلاي وجلوريا .لقد كان وجودهما يقلق توازنها .كانت نيكولا قد احسنت الاختيار كانت الحيوانات كثيره ان حديقة الحيوانات البريه تختلف كثيرا عن حديقة الحيوانات الاعتياديه لان الحيوانات هنا طليقه وليست مسجونه في اقفاص هذه افريقيا كما كانت منذ قرون ومع ذلك تمكن الركاب من رؤية العديد من الحيوانات ومنها الامبالا والكودو والحمار الوحشي واخذت نيكولا تتحدث عن هذه الحيوانات باختصار وتشرح مميزات كل منهم.
سعد الركاب كثيرا لرؤية القرده ,فأوقف بلاي الباص ليتمكنوا من مشاهدة حركاتها المضحكه ,اخذ الجميع يلتقط الصور .
كانت جلوريا هي الوحيده التي بدا عليها الملل .
_انت لا تستمتعين بهذه المناظر؟
سألها ديرك بأدب.
هزت جلوريا كتفها واجابت :
_انني ابحث عن صيد اكبر .
ولم تنظر الى ديريك عندما اجابته كانت تنظر الى بلاي الذي كان قد ادار كرسيه واخذ يستمع لحديث الركاب .
كانت نيكولا تنظر الى بلاي كذلك ,وقد احس هو بذلك فأستدار لينظر اليها .ابعدت نيكولا عينها عنه وقالت :
_عندما ينتهون من التقاط الصور سنستمر في السير .
_هل سنرى الفيله ؟
سألت السيده بارتز وهي تشير الى كومه من الاوساخ .
_اتمنى ذلك .
اجابتها نيكولا .
_ولكن هذه الاوساخ ليست بالدليل الكافي فهي قديمه وليست حديثه .
_يجب ان تبحثي عن البخار المتصاعد من الاوساخ.
قال ديريك مما اثار ضحك الجميع .حاولت نيكولا ان تبعد افكارها عن بلاي وجلوريا ,وتركز على متعة المسافرين .
عند عودتهم الى المخيم اخذت نيكولا تشرف على الاستعدادات المختلفه لحفلة الشواء في الليل .في الايام التاليه سيكون بامكان المسافرين اختيار طريقة اكلهم .لقد كانت المواقد متوفره للذين يودون تناول الطعام بمفردهم بالاضافه الى اللحوم المجمده .ولكن الليله الاولى في المخيم كانت العاده ان يجتمع الجميع لتناول الطعام .
كانت نيكولا قد اكملت جميع الاستعدادات قبل غروب الشمس .وبدأ العمال بأيقاد النيران في المواقد ووضعت اللحوم على النار .بعد ذلك ارتاحت نيكولا قليلا .
سارت نيكولا باتجاه الحاجز الذي يحيط بالمخيم واخذت تنظر الى النهر .كان منظر غروب الشمس جميلا جدا .لقد احسنوا اختيار موقع المخيم هذه افريقيا التي كان الجميع يلأتي لرؤيتها بدائيه ,مجهوله ,جميله .
_مرحبا نيكولا .
قال صوت مألوف من ورائها .
_اهلا يابلاي .
اجابته نيكولا لم تكن قد سمعت وقع اقدامه على الرمال الناعمه.
_هل استمتعت بيومك الاول كمرشد سياحي ؟
_لقد استمتعت بجزء من اليوم .
ضحك بلاي من اجابتها وقال:
_لكل رحله مشاكلها!
_بالتأكيد .
قالت نيكولا.
_يجب ان تتعودي على حل هذه المشاكل .
_هل قلت اني قد عجزت عن حلها ؟
واستدارت نيكولا لتواجج ووجهت اليه الكلام الذي كان يدور في رأسها النهار كله:
_لم انسى اني تحت التجربه !هل هذا سبب وجودك هنا بلاي ؟هل انت هنا لأختباري ؟
لابد انه سينكر ذلك سيقول ان جون بايلي كان كريضا ولكنه قال :
_هل تمانعين في ذلك ؟
كانت نيكولا تفكر مع نفسها .لابد ان اخضع للامتحان ولكن لايريد ان يكون بلاي هو الذي يمتحنني .ولبلاي قالت وهي تهز كتفيها :
_ان كل الممتحنين متشابهون .
_لماذا تقولين هذه الكلمه وتشبهين الممتحن بالسجان ؟
_انظري نيكولا اني ارى فيلا !
_اين ...؟اني لا اراه ...
ركزت نيكولا الى حيث اشر بلاي لترى فيلا كبيرا اطلق صوتا عاليا واخذ يحرك اذنيه الكبيرتين .ثم اتجه الى النهر وادخل خرطومه ثم اخذ يرش نفسه بالماء .
ارادت نيكولا ان تذهب لتنادي السياح ولكنها امتنعت ستكون هناك فيله اخرى اما لحظه مثل هذه مع بلاي فلن تتكرر.
ان بلاي مغرور.انها تعتقد انه جاء في هذه الرحله لمراقبتها .لقد تعرف بشكل سيء للغايه عندما ذهبت لزيارته ,ومع ذلك هاهي تقف الى جانبه تستمتع بالمنظر .وكانت تعلم ان جزء من متعتها هو سبب وجود بلاي الى جانبها .من السهل على المرأة ان تحب رجلا مثل بلاي ,ليست هي بل امرأة اخرى .ترددت نيكولا قبل ان تسأل سؤالا كان يراودها دائما :
_بلاي؟
_نعم؟
_لماذا منحتني الوظيفه ؟
ضحك بلاي وقال :
_ان هذا سؤال جيد!
_ارجوك ان تخبرني .
قالت بتوسل .
_الا تعلمين لماذا؟
_لقد كان الاخرون ممن تقدموا للوظيفه اكثر كفاءة وخبرة .
_اعلم ذلك.
_اذا لماذا وقع اختيارك علي؟
كان بلاي يراقب الفيل فاستدار لينظر اليها :
_ارجوك يابلاي اخبرني لماذا ؟
كان بلاي ينظر اليها وكأنه يريد ان يأسر عينيها وكأنه يتحداها من ان تحاول تجاهل نظرته وقال :
_كان لدي شعور داخلي .لقد اعجبتني جرائتك .
_حقا؟اهذا كل شيء؟
_لقد كان الذين تقدموا اكثر خبرة وكفاءة منك ,ولكنهم كانوا يفتقدون شيئا مهما .
_ما هو؟
سألت نيكولا.
_الحماس ,لقد اعجبني حماسك وشوقك للعمل .لم ار هذا منذ فترة طويله .عرفت اننا كنا نبحث عن الصفات الخاصه .
ابتسمت نيكولا وهي تنظر الى بلاي .لم تستطع اخفاء سعادتها .
وفكرت في شركة مورجان الزراعيه وبجوناثان الذي سيتزوج ابنة مدير الشركه وقالت :
_انك انت جريء كذلك .الم تمانع ادارة شركه ديلاني عندما اخترتني بالذات ؟
ابتسم بلاي مرة ثانيه ,وذكرتها ابتسامته باليوم الذي دخلت معه الى مكتب السيد ديلاني .تفاجأة نيكولا ببلاي وهو يمد يده ليلمس شعرها واخذ يبعده عن اذنها كانت حركه لا اراديه ولكنها شعرت برعشه تسري في جسدها :
_لقد اتفقنا ان كلينا من النوع الذي يحب المجازفه .
وابتسم ثانية.
_بالتأكيد .
اجابت نيكولا .
لابد انه سيبعد يده ولكن يده لم تزل على اذنها .ما الذي يحدث لم يسبق لنيكولا ان تأثرت برجل هكذا .ما سر تأثيره علي ؟حرك يده من اذنها الى رقبتها كان بأمكانها الابتعاد ولكنها بقيت مكانها .
_ستنجحين يانيكولا سلون .
قال بلاي برقه.
_ارجو ذلك .
اجابت نيكولا بصوت اقرب الى الهمس .
_ان مجازفتي ستأتي بنتائج طيبه .
قال بلاي .
_نعم, سأجعلك تفتخر بتعييني في هذا المنصب.
_افتخر؟ لا اظن انك قد اخترت الكلمه الصحيحه يانيكولا .
كان بلاي قد قرب منها بيده واحست نيكولا بقربه منها . كانت تعابير وجهه غريبه واحست نيكولا بنبضاتها تسرع .
لابد انه سيقبلها هنا حيث يستطيع اي شخص رؤيتهما .كانت تريد ان يقبلها .ارادت ان تشعر بشفتيه على شفتيها ولكنها في نفس الوقت كانت تعلم ان ذلك مستحيل .
_لا تستطيع ان تقبلني .
قالت بسرعه
_ولم لا .انك ترغبين في قبله .
قالها بسخريه وودت لو انها تستطيع ان تصفعه .
_انك وغد .
قالتها وهي تصرخ في وجهه وتعجبت لهذا التغيير المفاجيء في الوضع .
_العالم يحب العشاق.
_ولكننا لسنا عشاقا يابلاي بيترسون.
_هذا مجرد تعبير .
قالها وهو يحرك اصابع يديه ببطء شديد على كتفيها .
_ان هذا الحديث لا يعجبني وارجو ان تبعد يديك عني .
وابعد بلاي يديه عنها وشعرت نيكولا بالندم والغضب في آن واحد.
كان الفيل لايزال واقفا على شاطيء النهر .شاهدت نيكولا العروسين مافروني وهما يراقبان الفيل عن بعد .كان المنظر قد فقد سحره بالنسبه لنيكولا .
_لدي اعمال يجب ان اقوم بها.
قالت ببرود وابتعدت عنه .
خيم الظلام في المخيم .استخدمت المصابيح النفطيه لللأضاءه وعلقت في الاشجار .كان بعض السياح قد احضروا مصابيح يدويه تعمل على البطاريه .
اوقدت النيران في المواقد استعدادا لحفلة الشواء وامتلأ المخيم برائحة اللحم المشوي .اجتمع السياح حول النار بجو من السعاده واخذوا يتبادلون اطراف الحديث لقد كان يوما جميلا .كانت نيكولا تنتقل بينهم لتشاركهم الحديث وتساءلت فيما اذا شعر احدهم بالتوتر في داخله .
انتبهت نيكولا الى وجود جلوريا قريبا من بلاي وكأنها قطعة من جلده .لولا بلاي لأستمتعت كثيرا بهذه الليله .لقد كانت صادقه عندما قالت انها تحب التعامل مع الناس وها هي جهودها قد اثمرت فالركاب ملتفون حول النيران يتبادلون الاحاديث والطرائف وكأنهم اصدقاء قدامى .
شكرت الله لوجود ديريك فهو شخص ممتع ولم يخف اعجابه بها .بعد مده قصيره انتهى شي اللحم واخذ كل حصته ووجدوه لذيذا للغايه .بعد ان انتهوا من تناول العشاء والحلويات كان الجو قد بدأ يبرد حيث قام عمال المخيم بأيقاد نار كبيره وتجميع الجميع للجلوس حولها وتأمل السنة النيران .
بدأ ديريك يقص مغامراته في صيد الحيتان كانت قصته طويله ولكنه سردها بطريقة مضحكه وبعد ان انتهى منها اخذ كل واحد منهم يسرد قصه ونكته .
بعد ان انتهوا من سرد القصص والنكت كانت النيران قد هفتت قليلا وسمعت نيكولا احدهم وقد بدأ يعزف جيتاره ولكنها لم تتبين وجهه وبعد ان وضع حطبا جديدا فوق النار تبينت نيكولا وجه بلاي .لقد كان هو الذي يعزف .كان يبدو ساهما وتمنت نيكولا لو انها تستطيع رؤية عينيه .
جلست جلوريا الى جانب بلاي ولو اقتربت قليلا لكانت تجلس في حضنه .هل كانت جلوريا من النساء اللواتي يلاحقنه من اجل قبلاته ؟لابد انها من هذا الصنف .ما رأي بلاي بهذا الاهتمام البالغ من قبل جلوريا؟ الم يضايقه اهتمامها الواضح للجميع .باصرار ابعدت نيكولا هذه الافكار من رأسها وحاولت ان تستمتع بوقتها .بعد قليل بدأ بلاي بالغناء .كان صوته جميلا بعد ان انتهى من اغنيه بدأ بالاخرى .كانت نيكولا تراقبه وهاهي ترى وجها جديدا من وجوه بلاي العديده شارك الجميع في الغناء مع بلاي ومعهم نيكولا .فجأة سمع الجميع زئيرا يأتي من جهة الاحراش .سكت الجميع والتفت احدهم الى الاخر :
_هل هو اسد ؟
سألت السيده بارنز .
نظرت نيكولا الى بلاي وأومأت برأسها :
_نعم اسد اليس هذا شيئا جميلا ؟
_لست متأكده ...
قالت السيده بارنز بشيء من الخوف :
_انه يبدو قريبا جدا !
كان حقا يبدو قريبا .نظرت نيكولا الى وجوه الجالسين .كان قسم منهم يبدو خائفا بينما كان ديريك يرحب بفكرة وجود اسد بينهم .
_قد يكون على بعد عدة اميال من هنا .
قالت نيكولا :
_ان الاصوات تنتقل على بعد مسافات كبيره في الليل .
_ولكنك لا تعلمين ذلك بالتأكيد قد يكون الاسد على الجانب الاخر من الحاجز .
قالت جلوريا .
_اني حقا لا اعرف ذلك بالتأكيد .ولكن الاسد ليس مهتما بنا انه يبحث عن وجبة عشاء .بالاضافه الى ذلك هناك النار التي نجلس حولها فلن يأتي هنا .
_ياله من خطاب .
قالت جلوريا .
_ان نيكولا محقه في كلامها .
قال بلاي :
_لسنا في خطر ياسيدة بارنز .ما رأيكم باغنيه اخرى قبل ذهابنا للنوم!
بدأ بلاي يعزف نغما خافتا ثم بدأ يغني :
هيا ياطفلي
طفلي ذا الشعر الجميل
سأجلس قرب النار
واغني لك اغنية الصغار
كانت اغنيه تعلمتها نيكولا في طفولتها وسبق ان غنتها مع والدتها كان بلاي يغني بمفرده .كان البقيه يجهلون كلمات الاغنيه وبعد لحظات شاركته نيكولا الغناء .
هيا هيا ياطفلي
سيأتون اذا توقفت عن البكاء
كان صوتها منسجما مع صوته .نظر اليها بلاي ولم تيعد عينيها هذه المره .احست بسعاده كبيره في داخلها .كانا يغنيان معا وكان احدهما يغني للاخر هذا اللحن الجميل وكأنه لحن لاغنية العشاق .
انتهت الاغنيه ولكنهما اعاداها مرة ثانيه نسيت نيكولا الناس الجالسين معهما .لم ترى سوى بلاي .لم ترى سوى بلاي .لم يعد هناك وجود لجلوريا او ديرك الذي يجلس الى جانبها .
انتهت الاغنيه واخذ الجميع يصفق لهما .نظرت نيكولا حولها وابتسمت وكأنها قد قابلت هؤلاء الناس فجأة لقد اختفوا عنها وهي تغني .قال ديريك وبصوته نبرة غريبه :
_لقد كانت الاغنيه جميله .
اما جلوريا فقالت :
_ما رأيكم في ان نغني اغنيه للبالغين هذه المره يابلاي .سنغني اغنيه واحده فقط.
_يجب ان نستيقظ مبكرا لدى نيكولا خطط عديده لقضاء نهار الغد اليس كذلك ؟
قال بلاي .
_هذا صحيح ,سنغادر المخيم مع شروق الشمس .
قالت نيكولا.
كان بلاي ينظر اليها مرة ثانيه ولكنها لم تستطع رؤية عينيه في الظلام لكنها توقعت ان تكون نظرة ساخره ,الم تعن له الاغنيه شيئا؟
لابد انه شعر بعاطفتها وهي تغني او لعله مثل جلوريا عديم الشعور كانت جلوريا قد وضعت يدها على ذراعه وقد اقتربت منه وكانت تنظر الى نيكولا نظرة ملؤها الحقد والكراهيه وكأنها تقول لنيكولا لقد غنيت معه اما انا فسأفعل الكثير مع هذا الرجل وما سنفعله سيكون للكبار فقط .
شعرت نيكولا بالاحمرار يعلو وجهها .
لم يبذل بلاي جهدا لابعاد جلوريا عنه .فجأة وضع ديريك ذراعه حول كتف نيكولا لوهله ارادت ان تبعد نفسها عنه ولكنها انتبهت الى الغضب في عيني بلاي اذ قد انتبه الى حركة ديريك .ان بلاي يستطيع ان يفرحها وان يبكيها ويستطيع ان يغضبها ولكنها لن تسمح له بذلك .لن يسيطر على حياتها كما فعل جوناثان .