( الفصل الثالث )
الصوت العميق الهادئ ارسل شرارات انذار عبر اعصاب شارلوت . وشهقت عندما بدات اصابعه الطويلة تتحسس انحاء جسدها
وسمعته يقول بصوت ناعم عميق : انت شابة ولا شائبة فى شكلك او جسدك ... وانت لست صبى ... فمن انت اذن ؟
-سيدى . قال فرانك
ولكن بيرت رفع يده ليسكته ويقول قبل ان يضحك بمرارة : دعها تجيب ... الا اذا كان لسانها لا فائدة منه ... هيا عزيزتى ... تكلمى ... والافضل بالانكليزية ! اية عصفورة يحضر فرانك الى مخبئى ؟ ايها الشيطان لم اتوقع منك ان ترفه عن نفسك مع الفتيات المحليات
-ارجوك ان تصغى الى ... قاطعه فرانك متوسلا
-ام هل لك دافع خفى لمجيئك بها الى هنا مثل محاولة اخراجى من القوقعة التى انت مقتنع اننى احبس بها نفسى !
وقالت شارلوت ، وقد سرها ان تجد صوتها اخيرا ، واضحا وباردا : لقد اخذت الافكار الخاطئة سيد مارلنغ
-آوه ... اذن انت اميركية ... الست كذلك ؟ هذا امر اكثر اثارة ؟ ومن اين اتيت انسة فضولية ؟
كان واضحا انه يشك فى ان تكون صحفية تسعى وراء قصة . ولدرجة ما استطاعت ان تتعاطف مع دوافعه . ولكن ما عرضها له من مهانة واضطراب دونما اى سبب سوى لارضاء نفسه . احست بالغضب بما يكفى لان ترغب فى الانتقام من الرجل الذى ينهش بها دون رحمة
-انا اسكن هنا فى كاستريوس سيد مارلنغ ... وانا اعيش هنا من قبل ان تحضر الى هنا ... وما يقوله فرانك لاين صحيح ... فالكسندرو الصياد الذى تشترون منه السمك لديه مشاكل منزلية ، فاتيت لكم ببعض السمك والكركند نيابة عنه . وانا لست مهتمة البتة بمن انت ... او ما تفعل !
واحست بالرضى لانها تعرف ان ما من احد يتكلم معه بهذه الجراة من قبل ، خاصة امرأة . وسرعان ما ابعدت ذراعها من ملامسته عندما ادار وجهه نحوها
ولم تكن كذلك سعيدة للطريقة التى ينظر بها فرانك اليها وكانما ليقول لها انها كانت قاسية مع سيده الشهير الثرى . ووقفت بمشاعر بدات تحس بها . وقالت بصوت ثابت قدر استطاعتها : الافضل ان اذهب الان فرانك
-انتظرى !
وبالرغم من لهفتها على الذهاب الا انها اطاعت امر بيرت ووقفت الى جانب فرانك الذى بدا تعسا ومتوترا ...
-لا زلت لا اعرف سبب مجيئك الى هنا . قال بيرت
-لقد قلت لك سيد مارلنغ ، لقد جئت لكم بالسمك عوضا عن الكسندرو
-انت بالتاكيد لا تتوقعى منى تصديق هذا الادعاء ... اليس كذلك ؟
-يمكنك ان تصدق ما تريد ... ولكنك ستجد السمك والكركند لعشاءك ، وهى لم تتسلق الصخور الى هنا لوحدها !
وكسر فرانك دائرة الصمت التى اطبقت عليه : هذا صحيح يا سيدى ... وستؤكده لك تينا
-آوه ... انا لم اقل انها لم تات لنا بالكركند ... ولكننى اتساءل عن السبب الذى يدفع انسة اميركية متعلمة مثل صديقتك
التى لا اسم لها حتى الان لتقوم بهذه المهمة عوضا عن صياد محلى ...
-ايها الشيطان الشكاك ... انا ... انا احب رؤية شارلوت لاننى ... حسنا ... لانها فتاة استطيع التحدث معها بلغتى الام . قال فرانك
وتطلعت العدسات السوداء نحوها ثانية ، من العجيب انه يعرف دائما اين تقف تماما وقال : شارلوت ؟ اهذا ما يعنى اختصار الاسم الى شارلى ؟
-اجل ! ردت باختصار
-شارلوت ماذا ؟ سالها
-شارلوت هالدن . قال فرانك
-ولكنه اسمى سيد مارلنغ ... والان ارجو عذرى ، يجب ان اذهب
وسمعت ضحكته الجافة وهى تسير مبتعدة وسمعته يقول : اراهنك فرانك ان لها شعر احمر
-لا ... ليس شعرها احمر . شارلوت انتظرى ! رد عليه فرانك وهو يتجه انحو شارلوت
وانتظرته على مضض ، وبدت الاثارة والاعتذار على وجهه ، واحست بالاسف لانه تلقى بعض سخطها الموجه الى سيده ، وتردد قليلا قبل ان يمسك بيدها ويقول : انه لا يعنى ما يدل عليه كلامه ... ارجوك لا تذهبى شارلوت وانت غاضبة
-لست غاضبة منك . وانت تعرف هذا ... ولكن ...
-ستعودين ثانية ؟
-لست ادرى فرانك ... اظن حاليا على الاقل ، ان من الافضل ان لا اعود ... وانا اسفة ... ولكنك ترى ان هذا غير مرغوب الان
-ربما لا
-انا اسفة فرانك . فانا حقا اسعد عندما اسمعك تتحدث عن بلادنا ، ولكن يجب ان تعترف ان الامر لن يعود كما كان ... بعد ان افسده ...
-آوه يا شارلوت ... لا تحكمى عليه بقساوة ... فهو مضطر لان يكيف نفسه مع ما حوله ... وهو احيانا له نزوات غريبة
-انه كما توقعته تماما ... مغرور متعجرف وملئ النفس بمدى اهميته !
-ستفهمينه اكثر اذا عرفتيه اكثر
ونظرت الى الطيف الطويل النحيل المتكئ على الجدار الذى يحيط بالشرفة ... واذهلها انها احست بتسابق نبضاتها . هناك جو من الاثارة الباعثة للتوتر حوله احست بها بغرابة عند اول تلامس معه ...
واعادت النظر الى فرانك قائلة : لا اريد معرفته اكثرمن هذا . واشك ان تعطى لى هذه الفرصة . فهو لا يحب نوعيتى كما لا احب نوعيته . وداعا يا فرانك كم كانت معرفتك رائعة
مر اسبوع الان على مغادرة شارلوت لفيلا الصخرة ... عادت ايزابيلا خلاله الى العمل فى المنزل ، وسارت الامور على ما يرام حتى الان . وبما ان شارلوت لم تكن تنوى زيارة الفيلا دون عذر ايصال سمك الكسندرو ، الى هناك فقد بدات تتمنى ان تعود نوبة الغضب الى ايزابيلا لتحصل على هذا العذر
فهى اصلا لم تذهب الى هناك سوى اربع مرات . ومع ذلك فهى تحس بشئ لا يقاوم تجاه ذلك المكان ، وسكانه جعلها تود العودة
اليوم كان الطقس حار لا يطاق على الشاطئ ، والماء بارد والنسيم يهب فوقها ، ونظرت الى الخط الساحلى الحار امامها باحساس من السعادة كما تفعل دائما . وما كان عليها سوى ان تضع يدها على الدفة ليسير القارب بها من القرية الى القرية الاخرى عبر الخليج . من الصعب ان يجد المرء بقعة من العالم مثالية اكثر من هذه للعيش فيها ...
*****
انتهى الفصل الثالث