وتفحص بارت بدقة , ثم حول بصره الى كيم ,وبدا عابسا بينه وبين نفسه, وكأن هو الذي فاتح كيم بالموضوع الأكثر ألحاحا بالنسبة اليها بعد أن أستأذن بارت بمغادرة الغرفة:
" هل أحسست مؤخرا أن برت ليس على ما يرام؟".
توترت أعصاب كيم من السؤال برغم صياغته اللبقة , وأكفهر وجهها بينما تلعثمت في جوابها:
" هل... هل تظن أنه مريض؟".
أرتسم العبوس في عيني روك ,ورأت كيم أنه بالغ التأثر من الأسئلة التي تبادلاها , فهو شديد الأهتمام ببارت والأخلاص له برغم فارق السن بينهما , وكانت كيم تعرف أن روك يستمتع للغاية في أحاديثه مع بارت , فهما ندّان في التفكير والذكاء , ولهما أهتمام مشترك حول الخطر المحدق بحيوانات أفريقيا البرية , كما يعبران عن أسفهما لأنقراض فصيلة أو فصيلتين منها , وقد أصبحا صديقين حميمين بالفعل, لذا سهل على كيم أن تفهم سبب قلق روك على صحة بارت , وأخيرا قال روك بتوتر:
" أحس أنه ربما كان مريضا ,ولذا سأقترح عليه أن يعرض نفسه على طبيب".
" شكرا".
الأرتياح في صوت كيم لم يكن خافيا على روك , ثم قال وقد عبس ثانية:
" أنك قلقة عليه أيضا ,أليس كذلك؟".
" لم أقلق عليه ألا اليوم عندما ألمح الى فكرة التقاعد".
ولشد ما كانت دهشتها عظيمة عندما تلقى روك الخبر وكأنه أمر متوقع , أذ أطرق ,وعندما عاد الى الحديث , قال بأن بارت متعبا للغاية ,وعلقت كيم:
" أخبرني أن العمل أصبح شاقا بالنسبة اليه".
" ذكر لي منذ بضعة أيام أنه أبطأ في العمل من العادة".
" أنه يريد أخذ قسط من الراحة , ولا يفضل الذهاب بعيدا برغم أنني أؤثر ذلك ".
" ستتحسن حاله في المنزل يا كيم".
ثم رفع نظره الىبارت, الذي رجع الى غرفة الجلوس :
" كنا أنا وكيم نتحدث عنك , وأزمع أن أطلب اليك عرض نفسك على الطبيب".
" لماذا؟ أنا متعب قليلا , وهذا كل ما في الأمر".
رد روك بهدوء:
" لا بد من سبب للتعب لا سيما أذا أصاب رجلا قويا ونشيطا مثلك".
"ماذا تقصد يا روك؟".
"أن تعرض نفسك على الطبيب".
"لم أعن هذا , أنما عنيت ما يدور في فكرك".
ونظر بارت الى كيم , التي شعرت بأنه نادم على ما قال , وأكدت كلماته التالية أنطباعها:
" لا خطر عليّ يا روك, وقد يتعب الأنسان من العمل الشاق , وهذا ما حدث لي , وأنا وعدت كيم بأخذ قسط من الراحة ,وهذا ما سأفعله مدة أسبوعين على الأقل".
لم يذكر أحد هذا الموضوع في ما بعد ,ألا أن نظرة روك المعبرة بأتجاه كيم عندما غادرت مسكن كاتانيا أكدت لها أن سيطلب من الطبيب الحضور الى بارت في أقرب فرصة.
وفي الصباح التالي طلب بارت من كيم الذهاب الى تنغافيل لأحضار بعض الكتب التي أمل أن تكون قد وصلت الى المكتبة , وقال:
" طلبت هذه التب منذ بضعة أسابيع, ولذا من الجائز أن تكون قد وصلت الآن".
ثم هز رأسه وهو يرمقها بنظرة متفحصة:
" هل تريدين أن تفعلي شيئا في المدينة؟".
" أود أن أقص شعري أو أعيد ترتيبه , فقد أصبح بالغ الطول بالنسبة الى هذا المناخ".
"قصي شعرك يا عزيزتي كيم , فأنا لن أنتظر رجوعك الا عندما أراك على ظهر الحصان".
"ربما لن أتمكن من قصه من دون الحصول على موعد مسبق , ألا أنني سأجرب".
|