ارتفع حاجبه لكنه بدا غير متاثر وهو يمرر عينيه عليها ، ثم سال : لماذا لست فى اميركا ؟
-اتريدنى ان ادخل فى تفاصيل شخصية ام تريد حقا ان تعرف لماذا انا هنا ؟
عرفت انها تمادت كثيرا .. فقد كان هناك لمعان تحذير فى عينيه الباردتين الزرقاوين .. وتابعت : اتصلت بى الين 0
نظر اليها بعينين ضيقتين .. ثم عاد للاستدارة حول المنضدة الى كرسيه ، يسال بصوت مستسلم : ماذا فعلت الين الان ؟
-ليس الكثير .. انت الان من دون سكرتيرة ومدبرة منزل فى ان ، ولا رفيق او مهما احبت الانسة براوننغ ان تدعو نفسها 0
ساد صمت اثر هذا . وانخفضت عينا لانس يخفى تعابيره . بعد لحظة ، مرر اصابعه فى شعره قبل ان يرفع راسه مجددا ليقول بكثير من التحفظ : الانسة براوننغ هى سكرتيرتى ، ادفع لها مرتبا لتقيم معى ، كى يكون هناك انثى اخرى فى المنزل ، ولاجل الين 0
-هكذا اذن .. حسنا ، الانسة براوننغ لم تعد هنا . واعتقد ان امتلاك الين لخفاش صغير قد ساعدها على الرحيل 0
ساد صمت صغير بينما كان لانس يستوعب ما قالته ، ثم قال : اشرحى ... ارجوك 0
-بكل تاكيد بعد ان تشرب الشاى ، فانا اعرف انك لاتحبه باردا .. لقد استيقظت عند منتصف الليل لاحضر لك ابريقا ساخنا ولااريد ان ارى النتيجة تذهب سدى 0
اخذ لانس فنجانه بوقار ، وكشر للرشفة الاولى ، ثم اضاف ملعقة سكر قبل ان يكمل ما تبقى . وقال متوترا : لايكاد يكون الوقت منتصف الليل .. ولو رايت ضوء غرفة الانسة براننغ مشتعلا وطلبت منها الشاى ، فلن تمانع 0
تمتمت مايسى بجفاء : اراهن انها لن تمانع . لدى رسالة منها سوف تشرح لك فيها دون شك ان امها مريضة .. وقد تذكر الخفاش
اخذت الرسالة من جيبها ولوحت بها فى الهواء .. وقف لانس لياخذها وفتح المغلف بينما راقبته مايسى باهتمام .. قرا محتوياتها بسرعة ورمى الرسالة على المنضدة ، ثم صب المزيد من الشاى لنفسه 0
انتظرت مايسى لحظات ، ثم قالت متذمرة : وهل ستستبقى محتوياتها لنفسك ؟ الم تذكر الخفاش ؟
-ضمن اشياء اخرى .. فار ابيض ، غراب اسود وحية عشب ، ولقد وضعت خطوطا سميكة تحت الاسم الاخير 0
بدات مايسى تضحك ، ثم عضت شفتها ... عرفت انه لم يكن يشعر بالتسلية ، فخسارته للانسة براوننغ لابد ان تشكل ازمة له 0
-تعرف ان الين تحب المخلوقات الغريبة ، كبيرة وصغيرة .. وانت لا تسمح لها بالاحتفاظ بكلب 0
رد ساخطا : الامر ليس اننى لااسمح ... بل لان هذا غير عملى . لايمكنك ان تتوقعى من سكرتيرة ان تكون مسؤولة عن كلب فى وقت نحن جميعا خارج المنزل .. على اى حال ...
وصمت ، فانهت مايسى كلامه : ... الانسة براوننغ لا تطيق الحيوانات 0
وضع لانس الفنجان من يده بشدة : اللعنة على هذه المرأة .. ! كانت سكرتيرة جيدة .. لكن ..
-.. لكنها لا تستطيع تحمل المراهقين 0
اشتد ضغط شفتيه .. ثم انفرجتا بابتسامة رغما عنه 0
-بدا كل شئ على ما يرام 0
-الى ان بدات تدرك ان امكانية ان تصبح سيدة المنزل احتمال بعيد 0
التفت اليها بحدة : هل قالت الين هذا حمراء ؟
قررت مايسى تجاهل الصوت الغاضب : لالانانس .. جوهان قال لى 0
-المرأة تقارب الخامسة والاربعين 0
-عزيزى لانس .. ما الفارق فى هذا ؟ كل شئ كان يدفع المسكينة كى تقع فى غرامك . هناك فكرة رومنسية عن المحامى الوحيد المحارب لاجل العدالة ، العائد الى المنزل مرهقا بعد كسب قضيته ، ليجد الراحة متوفرة له بابريق شاى ويد عطفوفة تمسح له جبينه المحموم 0
التوى فم لانس وتلاشت القسوة عن وجهه 0
-لست وحيدا . لقد نسيت الين وجوهان .. مسكينة الانسة براوننغ 0