لماذا ستاين يقول لها ذلك دائما ؟انه يزعجها طوال اليوم ,اجتاحها شك رهيب وتساءلت لماذا لم تفكر بهذا من قبل .
هل من الممكن ان اباها ترك المنزل لستاين ؟هليفعل هذا ؟لكن اذا اقنع ستاين اباها من ان يترك له المنزل !لايحميه القانون من ذلك ؟لا من الواضحان اباها كان يفكر بها طوال الوقت فانه يحب ماله لدرجة انه لن يصرفه على اي شخص اخر.
ذهب ستاين باكرا ليحافظ على موعده مع باربراالغامضة تغير لونها عندما راته مرتديا للمساء ,كم يبدو جميلا ,اخبرها انه من المحتمل ان يبقى في لندن هذه الليلة .
سالت شاعرة فجاة انها تريد ان تعرف ما اذا كان سيمضي الليل مع باربرا.
فهي لا تذكران لديه شقة لابد انه حصل على واحدة الان بعد الثروة التي حصل عليها من ابيها بالطبع.
_اباك تخلى عن شقته بعدما رحلت.
_لدي شقتي الان في البربيكان اظن انك ستحبينهاانها لطيفة جدا فكل شيء يحصل في كبسة زر ,والمناظر ستجدينها رائعة منها .
سمعت هيلين نفسها تقول بغضب
_يجب ان تاتي وترين بنفسك في المرة التالية التي ستذهبين فيها الى المدينة .
بالتاكيد ستفعل مخفضة اهدابها لتخفي شكوكها فانتهزت الفرصة .
_يجب ان اذهب لاشتري بعض الملابس هل استطيع ان اتي معك؟
_انا لم اقصد هذا المساء !في اي وقت اخر.
_ربما لن اعود قبل مساء الغد لدي اعمال ساتصل بك اذا سنحت لي الفرصة.
قالها بسخرية ولمس وجهها مودعا وخرج تاركااياها ترتجف ربما يخرج مع امراة اخرى ,لكن بطريقة ما ,مازال يجدرفضها صعب تقبله .
اتصل بها في اليوم التالي ليؤكد لها انه لن يعود قبلالعشاء,كانت في سريرها عندما عاد,,,لقد ذهبت باكرا املة في ان تتجنبه بعد التغيرات التي حصلت فقد انتهزت فرصة غيابه لتحددقيمة البيت والاراضي من الواضح ان مالا كثيرا قد صرف على اوكفيلد حتى يمكن تصنيفها كمكانعرض وقد اكتشفت موظفي قد تم تعينهم خصيصا للاهتمام بالاراضي وكذلك واحد للاهتمام بالخيول.
لقد تكلموا معها باحترام .
دون ان تتملكهم نظرة الخوف لرجال يخسرون اعمالهم,ربما مالك جديد سيبقيهم في وظائفهم وقدالتقت بمدبرة المنزل السيدة سوايندن التي لم تكن من النوع الذي يمكن التحدث اليه.
واعترفت هيلين انها لم تحبها كثيرا فهي نادرا ماتنفر من احد, لكن تصرفات السيدة سوايندن كانت وقحةقليلا ,تسالت هيلين من يكون قد استخدمها ,يجب ان تتكلم مع ستاين بشانها .
قلب هيلين كان مثقلا لو يستيطع احد اعادة الزمنالى الوراء لبضع سنوات !لكان تغير الوضع لكن كل ماتشعر به الان هو احساسها بالذنب .
الرياح كانت شديدة في الخارج وتمنت هيلين ان لاتثلج ,فقد كانت تنفخ في المدفاة مزيلة اي صوت لذلك عندما فتح الباب دون انذار قفزت هيلين من الخوف.
فحدقت لترى ستاين امامها .
همست بعدم ثبات كان يرتدي سترة قاتمة وربطو عنق حيث بدا وسيما وانيقا.
دخل واغلق الباب وكان دخوله غرفتها واغلاقه البابلم يكن معتادا تقدم منها وجلس على حافة السرير لم يكن قريبا جدا لكن قلبها بدا بالخفقان.
رد تحديقها ثم نظر الى حنجرتها حيث ادركت فجاة خفقاتها المتسارع الذي سيخونها .
عندما لم يتكلم وضعت يدها المضطربة عليها :
_لقد اخفتني لم يجدر بك ان تاتي الى هنا .
_لما لا ؟الجميع في السرير.
_لم اكن اتكلم عن الاخرين.
_لايمكنك ان تدعي بانك خائفة من ان اغويك ؟ايجب ان اتصور ان ذلك حصل مع رجل اخر منذ زمن ؟
_اذا اتيت لتهينني ....... بدات بغضب.
_لم اظن انني سافعل ,الكثير من الفتيات سياخذونالامر كمديح لهم لمجرد كونك جذابة كاف لتحريك رغبة اي رجل ,اما كونك قادرة على ارضائهم بالطبع فهذا شيء اخر .
ارتجفت هيلين ووجنتاها اعبقت بالخجل والاهانة ,فهو لم يكلمها هكذا من قبل كان يغيظها عندماعرفته لكن دائما كان هناك شيء من الاحترام فغالبا ماكانت تفكر انه مصمم على حمايتها من الجانب االسيء في الحياة ,
الان بدا كصدمة لها صدمت به لكنها صممت علىتقبل اهاناته دون اعتراض كجزء من العقاب الذي ارادته ليمحو ذنبها تجاه ابيها .
_انا متاكدة انك لاتريدين بتلك الطريقة .
هزت راسها غير قادرة على مواجهة تاملاته المتجهمة .
_مرهقة من كثرة التفكير على مااظن ربما انتبحاجة لاستراحة تكفيك لتقومي ببعض التسوق.
_تسوق ؟ جلست متمسكة بشرشفها :
ارادت ان تجعله يصدقها لاتريده ان يظنها انها تهتم لاي شيء,مالم يكن ضروريا :
_انا لم اخذ الكثير الى فرنسا ,فقط ما يملا حقيبةواحدة لكني لا استطيع ان اجد اي من الاشياء التي تركتها ,يبدو انها اختفت .
_اعتقد ان اباك رمى معظمها .بعضهم اتى من اجلالاحسان فظن انه من الافضل ان يعطيها له ,من ان ياكلها العث.
_لقد اراد اعادة تزيين غرفتك ,حتى تعودين,فقد قررانه سيكون الامر اسهل اذا كانت الخزائن خالية لكنه لم يفعل ذلك شخصيا ,بل طلب فعل ذلك.
حاولت تغيير الموضوع بعد ان فكرت بيدي ستاين على ملابسها الداخلية فسالت :
_لقد اعاد تصميم البيت كله ؟
_كان ذلك ضروريا لقد بدانا بعمل الكثير من الاشياء المسلية كالزوار الاجانب .
_كيف تدبرت الامر دون مضيفة؟
_تجد دائما من يريد العمل .
_لقد قامت بالعمل في مناسبة او اثنتين .
_اذا بعت اوكفيلا عليك ان تتسلى في شقتك .
_في بعض الاحيان افعل ذلك .
قالت هيلين بسرعة وهي تتخيل نوع التسلية التي يقوم بها :
_حوالي العاشرة ليس علينا ان نسرع .
_ماذا عن الشركة ؟بالتاكيد لديك امور اكثر لتغطيها منذ منذ ......
_هيلين ! اتمنى انك تتوقفين عن القلق ! يبدو انلاشيء اقوله يشكل بالنسبة لك اي فرق لكن الشركة لن يضرها شيء اؤكد لك.
نظرت اليه بعينين واسعتين قلقتين .
_غدا .....ساكون متوفرا لك.
_ليس عليك ان تاتي للتسوق معي .
_هل ظننت انني سادعك تجولين في لندن وحدك؟
_انت عنيدة الراس ومتهورة ,لم تحظي بالوقتالكافي لتتخطي مسالة ابيك ,ماذا سيحصل اذا غبت عن الوعي او شعرت بالمرض فجاة ,دون ان اكون موجودا ؟
انه امر غير محبب فكرت هيلين لكنها لم تستطع مقاومة هذا الاهتمام تدبرت ابتسامتها بعصبية :
_ساكون جاهزة عند العاشرة.
فهي لن تستطيع مجادلته ,فاي شيء سيغضبه ممالاتجد عقباه تقدم منها ستاين ليسحبها نحوه ,فحاولت مقاومته ,فتمتم قرب فمها .
_اهدئي ,اني اقبلك ,قبلة المساء فقط ,بما انه من الواضح انك تريدين التخلص مني .
فاخذها بين ذراعيه واخذ يعانقها ولم يتركها الا عندما احس بتجاوبها له.
_نامي جيدا ,ياهيلين اراك في الصباح .
استيقظت باكرا فهي بالكاد نامت فكلما فكرت بستايناحست بالالم يعتمل قلبها ,وقد ارتابت انها اذا بقيت على هذا الحال فبالتاكيد ستقع في غرامه ,وهذا ما كانت تتجنبه يائسة .
فيكون بيع المنزل اسهل بالنسبة لها اذا كانت علاقتهما محدودة بالعمل فقط ,فصلت الى الله ان يحصل هذا سريعا !اخذت نفسا حارا ,دخلت الحمام لتاخذ حمام باردا .