[أمل بيضون]

1- العرض والطلب

أضطرت هيلين الى الأعتراف بأن العرض جذاب , وهي ترمق صديقتها بأهتمام ... نفقات سفرها الى جزيرة قبرص الجميلة وعودتها , بالأضافة الى مصاريفها وثمن وقتها , كل ذلك مقابل أصطحابها طفلين في الرحلة , وتسليمهما بسلام الى عمهما ليون بترو وهو قبرصي يوناني يقيم في قرية لابيتوس الجبلية الجميلة , على مسافة ثمانية أميال من كيرينيا , في الساحل الشمالي للجزيرة.

قالت, وومضة حماس واهنة تمحو الأسى عن وجهها وتكسبه جمالا ناعما ورقيقا:

" كان لطيفا منك أن تفكري بي, فأنا – كما تعلمين- لم أحصل على أجازة منذ ثلاث سنوات تقريبا".

" لهذا السبب بالذات فكرت فيك حين أطلعني أصدقائي على الوضع , ستكون فترة أستجمام رائعة بعد مرضك , ونوفمبر (تشرين الثاني) شهر بديع للترويح عن النفس – الحر فيه ليس شديدا وهكذا تستطيعين السباحة في البحر- والأستلقاء في الشمس على الرمال – وأنت عندك هناك صديقة لا بد أن تستضيفك أسبوعا أو أثنين".

تناولت هيلين فنجان بريندا وصحنها , وسكبت لها مزيدا من الشاي قائلة:

" ترودي ستفرح للزيارة, أعتقد أخبرتك بأنها متزوجة من قبرصي".

وأستأنفت عندما أومأت بريندا برأسها :

" لهما مسكن على مشارف نيقوسيا , يبدو جميلا حسب الصور التي أرسلتها أليّ".

كانت ترودي صديقة قديمة لها في المدرسة ولم ترها هيلين منذ زواجها – منذ ست سنوات- من الشاب المليح تاسوس, الذي ألتقت به في أجازة في قبرص , ولكنهما أعتادتا المراسلة بأنتظام , ودعتها ترودي عدة مرات للذهاب الى الجزيرة لتقضي عطلة معهما , وكانت هذه فرصة رائعة , وزادت هيلين لهفة وهي تسأل صديقتها عن مزيد من التفصيلات.

" قيل في البداية , أن أباهما كما ذكرت سيغادر المستشفى سريعا , فوافق صديقاي – وهما جاران له- على أيواء الطفلين , ولكن أتضح أنه سيمكث في المستشفى عدة أشهر, ولا يستطيع , بيل وجين رعاية الطفلين لأجل غير مسمى , فبيتهما صغير, ولهما ثلاثة أطفال يافعين , لهذا تقرر أن يذهبا – في الوقت الحالي – الى عمهما في قبرص.

وأخذت بريندا ترتشف الشاي , وأستغرقت الفتاتان في التفكير هنيهة وعادت بريندا تقول وهي تطلق ضحكة قصيرة:

" عمهما , فيما علمت , وافق على مضض أن يكفلهما , فيبدو أنه لا يميل كثيرا الى الأطفال , ومن الواضح أنه عدو النساء أيضا , ويبدو أنه لا يسر أحدا بصحبته".

قالت هيلين موافقة , وهي تعبس قليلا لفكرة أضطرار طفلين صغيرين للحياة مع رجل كهذا.

" من المؤسف ألا يستطيع صديقاك الأستمرار في رعاية الطفلين".

تناولت بريندا رشفة أخرى , قائلة:

" أن هذا مستحيل".

وبعد هنيهة تمتمت هيلين وكأنها تحدث نفسها:

" وهو أيضا لا يحب النساء".

وتذكرت سلوكها الشخصي نحو الرجال , مستغربة لحظة سبب ذلك , ثم تساءلت:

" ترى هل أساءت اليه أمرأة ما ؟".

" واضح أنه يكره النساء لما فعلته زوجة أخيه التي رحلت مع شخص آخر , تاركة زوجها والطفلين , كان تشيبي في الثامنة وفيونا تصغره بسنة , كان تصرفا أنانيا بشعا, ولكن بعض النساء قاسيات تماما".

ودار في خلد هيلين أن بعض الرجال هكذا , وأستغرقت في الصمت وهي تفكر في سنواتها الثلاث مع غريغوري , كان زواجا طبيعيا هانئا , أو هكذا أعتقدت , ولكن, عندما وجد زوجها ميتا وسيارته محطمة , كانت معه فتاة من مكتبه , وقال أحد الأصدقاء : أن الزوجة آخر من يعلم دائما: وغشيت هيلين مرارة بالغة , ثم أضطرت الى قبول الحقيقة وهي أن علاقة زوجها بالفتاة ترجع الى أكثر من عام , وكانت هذه النهاية بالنسبة أليها , وفقدت ثقتها بالرجال نهائيا- وأقسمت ألا تطمئن لواحد منهم مرة أخرى , أو تيح لأحدهم فرصة أبتلائها بمثل هذه التعاسة ثانية , وجلبت عليها الصدمة مرضا طويلا , وخطيرا , لم يمتص قواها البدنية فحسب , بل أفقرها ماليا, ثم تحسنت صحتها بعد عامين , وأصبحت تأمل أن تشغل منصبا في المكتب حيث كانت تعمل قبل الزواج , ولكن المنصب لن يخلو ألا بعد عيد الميلاد , ولهذا السبب كانت حرة في أنتهاز هذه الفرصة لزيارة قبرص.

وسألت عندما خطرت لها الفكرة بغتة:

" ما عمر الطفلين الآن؟".

" تشيبي في الثامنة وفيونا في السابعة...وهما مفعمان بالحيوية , ومن ثم فستكسبين المبلغ لقاء جهد".

وأجابت هيلين في حزن , وقد غامت عيناها الزرقاوان أذ تذكرت طفلها :

" لا ينبغي أن أتوقع أجرا بدون جهد".

لو أن طفلها عاش لكان الآن في الرابعة ... ولكنها وغريغوري لم ينعما به لأكثر من ستة أشهر ...

وأردفت:

" أنني- في أية حال- أحب الحيوية في الأطفال".

قالت بريندا محذرة :

" أخشى أن هذين الطفلين يفيضان بحيوية كبيرة , والأرجح أنهما سيضجران قبل نهاية الرحلة بكثير , تعرض أبوهما يوما لحادث سقوط طائرة , وهو يرفض – لهذا السبب- أرسالهما بالطائرة, على أنك تستطيعين العودة جوا , هذا أذا راق لك هذا العرض ".

فأسرعت تجيب:

" أنه يروق لي , ولكنني سأحتاج الى أن ارى والد الصغيرين ".

" أجل , في المستشفى , سأخبر بيل ليعد لقاء".