[أمل بيضون]

لاحت الجزيرة للأنظار .صعدت هيلين الى سطح السفينة , في السابعة صباح اليوم التالي , تاركة الطفلين نائمين , كان خيط من النار يشق الأفق منبعثا من الشمس البازغة من وراء حافة العالم , وكانت السفينة تتجه شرقا على طول الساحل الجنوبي , ولكن على مسافة منه , وقال شخص ما:

" هذه بافوس".

وألتفتت هيلين... أنه روبرت ستوري المرح المسافر وحيدا عائدا من زيارة لأبويه في أنكلترا , قضى وقتا مع هيلين والطفلين , وشاركهما المائدة في الوجبات , وجالسهم على السطح الذي كان لهم وحدهم تقريبا , فكان المسافرون نفرا قليلا , لأن شهر نوفمبر ( تشرين الثاني ) أقل شهور السنة حركة , وعاد روبرت يقول:

" ستنقضي ثلاث ساعات تقريبا قبل أن نرسو".

ومرة أخرى ألقت هيلين نظرة الى الجزيرة , وقالت في دهشة:

" كل هذا الوقت؟ أنها تبدو قريبة جدا ".

قال:

" بافوس تبعد مسافة كبيرة عن ليماسول وبافوس – كما ترين – على الجانب الغربي للجزيرة ".

وأقترب من هيلين ولم يبتعد , فرغم عدم أكتراثها بالرجال لم تتمالك أن ترتاح الى روبرت , بعينيه الصافيتين الزرقاوين وقسماته الصريحة أخبرها أنه أعزب وأنه أحب الجزيرة بعدما قضى عليها أجازة طويلة , فأشترى كوخا صغيرا على سفح تل, وحوله بمهارة الى بيت للأقامة , وكان رساما , ومن الغريب أنه كان يعيش في لابيتوس , وقد عرف بيترو معرفة عابرة.

قال عندما ذكرت سبب قدومها:

" أنه شخصية صلبة , متشبث بالعزوبية , ولكن له وسائل لهوه طبعا".

وتضرّج وجه هيلين , فضحك روبرت , وزادها حرجا عندما أضاف أن أي قبرصي لا يستطيع أن يعيش بدون أمرأة , وأردف قائلا:

" سيقولون لك بصراحة أن الطقس هو عذرهم , أو بالأصح تفسيرهم لأن القبرصي لا يحلم قط بألتماس الأعذار لمسلكه".

سألته هيلين بفضول حتى تتصور البيت الذي سيذهب أليه الطفلان:

"ما شكل بيته؟".

فأجاب بلهجة تنم عن أعجاب :

" يا له من بيت! مشيّد على سفح الجبل شبيه ببيت خلوي بنغالي أبيض كبير , لكل حجرة شرفة , تطل من الخلف على سلسلة جبال كيرينيا , ومن الأمام على السهل الساحلي , وأشجار البرتقال والليمون وأنواع أخرى , ثم البحر الأزرق المترامي , ومن الشرفات الجانبية ترين منظرا شاملا للجبال والبحر, أنه جميل جدا في الواقع , شاعري وخرافي بدرجة لا تناسب شيخا أعزب مثل ليون بيترو".

" تقول شيخا ؟ كنت أظنه شابا".

هز روبرت كتفيه وقال:

" لعله في أواخر العقد الثالث , ويجوز أن أضيف أنه وسيم جدا , ولكنه محاط بجو من العجرفة يكسبه – كما قلت- مظهرا صارما صلبا".

فغمغمت هيلين, غير مطمئنة الى أحتمال أن يكونا بخير معه:

" آمل ان يكون الطفلان بخير معه".

فكان رده مثقلا بالشك:

"لا أدري , يدهشني أن يأخذهما – أذ يقال في القرية أن الصبر والفهم ليسا من خصاله , وأظن كل رجال الأعمال الشديدي المراس على هذا النحو , فالمال – فيما يبدو0 هو همه الوحيد في الحياة ".

سألته:

" وماذا يعمل؟".

فأجاب:

" من أعماله أنه يمتلك عدة مصانع للتعبئة في فاما غوستا , حيث تعبأ الفاكهة وتعد للتصدير , ثم يتجر في الأرض , ويمتلك مساحات كبيرة في أرجاء عديدة من الجزيرة , وأي شخص يمتلك أرضا هنا- في هذه الأيام- يمكن أن يصبح مليونيرا بين عشية وضحاها".

وجدت هيلين نفسها تزداد قلقا – عندما أمدها روبرت ببعض تفصيلات عن مسلك هذا العم القاسي , الذي بدا وكأنه لا يحب أيواءهما في بيته , ولكن لم يكن في وسعها أن تفعل شيئا , فعادت هيلين تؤنب نفسها وقررت بحزم ألا تفكر في الأمر... وأخرجها من تأملاتها صوت روبرت يقول:

" هيا تأملي تلك الشمس والسماء ... أنها جزيرة رائعة , ومن المؤسف أنك لن تعيشي هنا ".

وسكت لحظة ثم تابع الحديث قائلا:

" ولكنك ستمكثين أسبوعين ... هل أستطيع أن أصطحبك في جولة في أي وقت؟".

أبتسمت هيلين وقالت:

" سأكون مع أصدقائي ... ولكنني أشكرك في كل حال".

لم تكن راغبة في صحبته , ولا صحبة أي رجل , ولكنها لن تخبره بذلك, وعادت تقول:

" سيكون مركز أقامتي في نيقوسيا , وأتوقع أن ننطلق في جولاتنا من هناك ... أذا كان لصديقتي هي وزوجها من الوقت ما يسمح بأصطحابي ".

هز روبرت كتفيه ثانية , وقال أنه سيعطيها رقم هاتفه , لتتصل به في أي وقت تجده فراغا , فشكرته بدون أقل نية في أن تفيد من عرضه , وكان الأثر الذهبي اللامع أخذ يتلاشى – في تلك الأثناء – أذ أرتفعت الشمس , مرسلة سهامها خلال نتف السحب الصغيرة الطافية كنقاب فضي عبر سماء زاهية الزرقة , وألقى أنعكاسها صفاء على النور , وبدت الجزيرة وكأنها على مرمى حجر , لم تكن هناك تموجات في البحر , فلم تكن السفينة تهتز أقل أهتزاز , وهي تواصل تقدمها على طول الساحل الجنوبي للجزيرة , فقالت هيلين أخيرا:

" يجب أن أذهب لأعنى بالطفلين , من المؤكد أنهما أستيقظا الآن".

رست كنوسوس في ليماسول الساعة العاشرة , وكانت هناك سيارة تنتظر , ولكن هيلين أدركت حتى قبل أن يتكلم تشيبي – أن الرجل الذي أقترب منهم لم يكن ليون بيترو , كان أـسمر وقصيرا , ولكن أبتسامته كانت تلقائية وودية , وقال الرجل :

" هل أنت السيدة ستيوارت؟".

وأبتسم للطفلين , وداعب شعر فيونا بيده وهو يقول عندما أومأت برأسها :

"أوفدني السيد بيترو , أنه لا يستطيع الحضور بنفسه , لأنه مضطر للبقاء بسبب عمله , لهذا , سأصحبكم أليه".

" هل قال يجب أن أصحب الطفلين ؟ فهمت أنني سأفارقهما هنا, في ليماسول".

وعندما زحفت يد صغيرة الى يدها , أطلت لترى نظرة توسل , على وجه فيونا الجميل , وبدا الرجل مترددا لحظة ثم قال:

" هذا ما قاله , أتظنينني أرتكب خطأ ؟ كلا...".

ولكنه هز رأسه بسرعة وقال:

" لست مخطئا قال للموظفة في مكتبه أن تتصل بالفندق وتحجز مائدة لأربعة للغداء , عندئذ شعرت هيلين بتوتر قبضة فيونا يسترخي فأبتسمت لها بحنان , وبدا تشيبي هو الآخر سعيدا , وأشرق وجهه المليء بالنمش , فقالت ببشاشة والرجل يفتح باب السيارة :

" هيا أذن.... الى أين نذهب ؟ ليس الى لابيتوس؟".

" كلا, الى نيقوسيا , فهناك مكتب السيد بيترو".

كانت فرصة سانحة أذن , فكانت هيلين تتوقع أن تستقل سيارة أجرة الى مسكن ترودي.

مكتب ليون بيترو خارج مركز المدينة , أنه مبنى جديد ذو شرفة واسعة , وبدا أشبه بفيلا حديثة منه بمكتب , وأبدت هيلين دهشتها عندما غادر السائق مقعده , وفتح الباب , وسألها , رغم أهتمام الطفلين اللذين وقفا بجوار السيارة حزينين , مع أن هيلين كانت لا تزال معهما:

" هل أنقل حقائبك؟".

فقالت:

" قد يحسن تركها في السيارة بضع دقائق , فسأضطر لأن أستقل سيارة أجرة".

وبعد لحظة كانت هيلين في مكتب أنيق , تقف أمام مكتب , تتطلع الى ليون بيترو الذي نهض عن مقعده عند دخولهم , وبسط يدا الى هيلين , فمدت يدها , وشعرت بقوة قبضته وهو يقول في لهجة هادئة مهذبة :

"صباح الخير يا سيدة ستيوارت , لعل رحلتك لم تكن مضنية؟".

كانت له لكنة خفيفة لا تكاد تلاحظ , قالت:

ط أستمتعت بها كل الأستمتاع , شكرا لك يا سيد بيترو".

ولم تبتسم وهي تسحب يدها , بينما وقف لحظة يرمقها في صمت , ثم تحولت عيناه الى الطفلين , وتذكرت هيلين أنها لامتهما قائلة أن عمهما لا يمكن أن يكون بالقسوة التي صوراها لها , ولكنها الآن أيقنت أنهما وروبرت كانوا على صواب, في وصفهم له, ولاحظت جمود وصلابة قسماته السمراء , وخطوط خديه وفكه , وأنطباق فمه , والوميض البارد لعينيه اللتين لاحتا – وهو يقف في الظلال- سوداوين أكثر منهما أصطباغا باللون البني الداكن المميز للقبارصة من يونانيين وأتراك , أما شعره فكان منسقا لامعا , أسود يمسه الشيب خفيفا عند الصدغين , قال روبرت أنه وسيم , ولكنه بخسه حقه , أذ كان بالغ الوسامة , غير أن تعبير الخشونة والشراسة كان يشوب وسامته , ولم يكن من العسير التصديق أنه يكره النساء والأطفال.

قال وهو يوليها أنتباهه ثانية:

"يسعدني أن أسمع هذا , كنت واثقا – لمعرفتي بأبني أخي- من أنهما سيسببان لك بعض المتاعب ".

ورمقها بحدة – وهو يتكلم- ثم أردف:

" يجب أن أشكرك أذ أحضرتهما أليّ بسلام".

وشعرت هيلين بالغضب من كلماته الأولى , فقالت بحدة تفوق ما كانت تعتزم:

" لم يسببا لي أية متاعب يا سيد بيترو , أستمتعت بالرحلة تماما كما قلت".

وأومضت عجرفته من نبراتها المقتضبة , وأغتاظت هيلين عندما شعرت بتضرج وجنتيها , كان هذا الرجل مثيرا للأرتباك , شعرت أنها تستطيع أن تكرهه دون أي جهد.