5- الماضي يؤذي الجميع!
عاد آدج متأخرا بعد ظهر اليوم التالي , ودخل غرفة براندت وأغلق الباب خلفه 0 لم تتوقع صوفي ان تراه قبل ذهابها مع هوارد0 لكن عندما نزلت الساعة السابعة الا ربعا وجدته في الردهة مسترخيا0 كان لايزال يرتدي ثياب السفر وبدا تعبيره مكفهرا عندما استدار ووجدها تتردد عند المدخل 0
تقدمت صوفي بحذر في الغرفة , وشعرت بأحراج وهي تحاول ان تبدو عادية في حديثها:
- هل كانت رحلتك جيدة؟
تمهل آدج قبل ان يجيبها بأقتضاب :
- ناجحة 0
- اوه00حسنا , اعتقد أنك متعب0
- لا000هل يجب ان اكون 0؟
تعمد ان يكون معاندا 0 استدارت صوفي بعيدا 0 لم يكن في وسعها الدفاع عن نفسها عندما يجابهها بهذا الشكل0
- فهمت انك ستتناولين العشاء مع هوارد0
جعلتها كلماته تستدير نحوه ثانية0
- نعم لابد انه سيصل في أي لحظة0
- أذا أردت نصيحتي 0 لا تقتربي من هوارد0
علق آدج بوضوح 0 وشعرت صوفي بموجة من العصبية تذوب أمام فورة من الغضب التام0
لا أذكر أنني طلبت نصحك؟
لا0 ولكنني أقدمه في أي حال0
- لماذا ؟ لماذا لا أخرج معه؟
- أول شيء, عمره أكبر من ان يلائم عمرك 0 ثم أنه يعاني من وهم أنك جنيفر بعثت حية0
أخذت صوفي نفسا مرتجفا:
- نحن مجرد أصدقاء0
- حقا!0
تناول آدج سيكارا من علبة على الطاولة ووضعه بين أسنانه0
- حسنا لا تقولي انني لم أحذرك!
تنهدت صوفي وراقبته وهو يشعل السيكار ويمجه بعمق ثم هتفت:
- اتمنى لو انك تتوقف عن التحدث بهذه الطريقة فأنت000أنت خالي في النهاية0
- أذن كيف تودين أن أكون؟
احنت صوفي رأسها:
-فقط لا000لا تستدرجني دائما 0
- اوه فهمت0 لا تستطيعين مجاراتي, هذا ما في الأمر؟
نظرت اليه 0 كانت عيناه قاسيتين وفمه ينم عن تهكم وقالت باندفاع:
- الحمد لله ان بيرز لا يشبهك0
- ألا يشبهني ؟ أليس مثلي ؟ هل أنت متأكدة من ذلك؟
- طبعا0 أنا متأكدة 0 أنني استمتع برفقته0
- ولا تستمتعين برفقتي ؟
- لا تتهمني بشيء لم أقله0
- اعتقدت أن الاستنتاج هذا حتمي0
- تظن أنك حاذق اليس كذلك ؟
- ليس بصورة خاصة0 كانت ملاحظة معقولة0
- اوه0!
استدارت بانزعاج , فببساطة لم يكن في امكانها ان تربح مناقشة ضد مقاومته التي لا تتزحزح0
- أعتقد أنك تحب 000ايذائي0
اتكأ آدج على الرف:
- لا أشاطرك الرأي 0
- بل انك تفعل , وارتجف فم صوفي , لماذا لا تتحدث الي من دون ان تكون متهكما طوال الوقت؟
- هل هذا ما افعل ؟
- انت تعلم ذلك!
هز آدج كتفيه العريضتين بكسل0 ولاحظت عضلاته القوية تحت قميصه القطني الرقيق 0
- اذا امتنعت عن ان اكون , ولأستعمل تعبيرك , متهكما , معك, هل ستبتعدين عن هوارد؟
ارتفع حاجبا صوفي دهشة:
- تعني000تعني أن أرفض الخروج معه؟
- ليس الليلة , فالأمر مقضي 0 أعني000لا تقبلي أي دعوات في المستقبل0
بدت الحيرة على صوفي وسألته:
- ولكن لماذا؟
ضاقت عينا آدج:
- انه طلب مباشر0 اجيبي 0
- ولكن ماذا في استطاعتي ان اقول ؟ سيبدو الأمر 000 وقحا جدا0
- أخبريه أنك تزمعين القيام بأمور أخرى 0 أخبريه انك تخرجين معي 0
- معك؟ اندهشت صوفي , ولكنه سيعلم أن الأمر غير صحيح0
- سأجعله صحيحا0
- ولكن لماذا تفعل ذلك؟
- هوارد صديقي0 ولا أريده أن يتأذى مرة أخرى0 اذا كان في مقدوري منع ذلك0
ترددت صوفي:
- ماالذي يجعلك متأكدا أنني سوف أؤذيه؟
- ستعودين الى انكلترا, اليس كذلك؟ عندما تنتهي هذه اللعبة!
- ماذا تعني بهذه اللعبة؟
وخفق قلبها بشدة0
- مجرد اصطلاح , هذا كل ما في الأمر0 في أي حال , الأمر فعلا لعبة أليس كذلك؟
أعني 000الوضع بمجمله0
لم تعرف صوفي بما تجيب0 لكن لحسن حظها سمعا محرك سيارة تقترب من الباحة في الخارج0
وقال آدج بجفاف :
- يبدو انه حضر0 لا تزعجي نفسك0 سيدخله أحد الخدم0
هزت صوفي رأسها وقالت باضطراب:
- اتمنى لو أنني غير ذاهبة0
هز كتفيه واعتدل في وقفته:
- لماذا؟ ستمضين وقتا طيبا في الغالب 0
- بعد هذا الذي قلته؟
- نعم0 ضعي هذا الحديث جانبا0
- كما لو اني استطيع0
- حسنا 000تذكريه اذن 0 فقط لا تخططي أي شئ ليوم غد, لأنني سآخذك الى جنيفيرا0
- جنيفيرا؟ أين هذا المكان؟
- انه خليج صغير , على مسافة من هنا , ولا يمكن الوصول اليه الا عن طريق البحر0 والشاطئ هادئ والمياة ضحلة0 فكرت أنك قد تودين تجربة الغطس0
- الغطس؟ شعرت صوفي بأثارة خفيفة , يبدو الأمر مثيرا0
-انه كذلك0
كان ذلك صوت بيرز , واستدارت صوفي نحو الباب لترى انه دخل الغرفة للتو0
- هل كان والدي يخبرك عن نزهة الغد المقترحة؟
- انت تعلم؟
- طبعا0
- اوه , فهمت0 فجأة فقدت النزهة المقترحة شيئا من جاذبيتها 0 هل ستأتي انت ايضا؟
اجابها بمرح:
- حاولي ان تمنعيني 0 لا استطيع الأنتظار لأجعلك تشاهدين ما يوجد تحت الماء 0
هزت صوفي رأسها وابتسمت ابتسامة طفيفة وشعرت بعيني آدج تحدقان فيها0 لم يكن لحديثهما علاقة بقراره ان يأخذها في نزهة0 ولا شك أن والده هو الذي اقترح الأمر 0 فهو أيضا اراد ان يبقيها بعيدة عن هوارد0
جاءت احدى الخادمات الى باب الردهة وقالت:
- السيد فليمنغ هنا يا سيد آدج جاء من اجل الأنسة ايف0
- اطلبي منه ان يدخل يا راكيل0
أمرها آدج بهدؤ وهو يطفئ سيكاره في منفضة عاجية:
- هل تتناولين شرابا قبل ان تخرجي يا ايف؟
لم يتسع الوقت لصوفي كي تجيبه, فقد دخل هوارد فليمنغ الغرفة 0 وبدا أنيقا وجذابا وهو يرتدي بدلة بنية غامقة وغاير منظره المتآنق , مظر آدج المتعب من جراء السفر لكن مع ذلك , فلو انها كانت صادقة مع نفسها لاعترفت بانها تفضل البقاء في المنزل تلك الأمسية , على قضاء أمسية وجها لوجه مع رجل توقع يوما أن يتزوج جنيفر00
وردة قايين
وعلى غير توقعها , تمتعت صوفي بالأمسية 0 أخذها هوارد الى ناد ليلي في بورت اوف سباين , وبعد عشاء شهي تفرجا على الراقصين واستمعا الى المزيد من الموسيقى التي كانت الفرق تتمرن عليها أستعدادا للكرنفال المقبل0
كان الجو مفعما بالأثارة الطليقة التي لم تترك احدا من دون ان تؤثر فيه0ووجدت صوفي نفسها تتمايل مع الموسيقى وتتمنى ان ترقص على انغامها0 وحسدت النساء اللواتي كن يرقصن ويتمايلن مع الألحان بانسجام تام وتساءلت عما يمكن ان يفكر به هوارد لو أنها تخلت عن انضباطها وحذت حذوهن0 شعرت بأنه لن يوافق , فمع انه بدا رجلا طربا ودودا شعرت فيه بشئ من الأنقباض يقضي على أي اندفاع في التصرف0 كان شعورها هذا حدسيا وتساءلت اذا كان لهذا الشئ علاقة في طربقة تصرف جنيفر في السابق 0
|