[أميرة الوفاء]

السراب
(بالإنجليزية: Mirage)‏

هو نوع من الوهم البصري. ومن أنواع السراب أن بعض الأشياء البعيدة قد تبدو أقرب مما هي في الحقيقة. وقد يبدو أن هناك أشياء آخرى تطفو في الجو، مثل جبل أو سفينة. وانكسار الضوء وهى تمر خلال الهواء الذي تتفاوت درجة حرارة طبقاته، هو السبب في حدوث السراب. أما الانكسار فمعناه الانحناء في مسار الضوء.



سراب الطريق السريع (سراب الشارع الحار) حيث يرى ماء كذب (غير حقيقي) في الشارع ،

وهذا النوع هو الأكثر شيوعاً من أنواع السراب الأدنى


وأكثر أنواع السراب شيوعاً هو سراب الواحة.
إن المسافرين في الصحراء أحياناً يمرون بتجربة السراب حين يرون بركة ماء بعيدة تبدو وكأنها واحة، ولكن حين يصلون إلى الموقع لا يجدون سوى الرمال الجافة.

ويوجد نوع آخر من السراب يسمى سراب " فاتا مورغانا "، وهو يحدث حين تحجز طبقة من الهواء الساخن أشعة الضوء القادمة من الأجسام البعيدة، وعندها تبدو بعض الأشياء و التضاريس الطبيعية ( ك الصخور) كأنها أبراج في القصص الخيالية.
سمي السراب سراباً لأنه يسرب (يجري) كالماء.
الأسباب


الهواء البارد هو أكثر كثافة من الهواء الساخن، وبالتالي ازيد في معامل الانكسار. عندما يمر الضوء من الهواء البارد عبر حدود حادة إلى جو أكثر دفئا إلى حد كبير، تقوم أشعة الضوء بالانحناء بعيدا عن اتجاه الانحدار في درجة الحرارة.
عندما تمر أشعة الضوء من سخونة إلى برودة، ينحني الضوء نحو اتجاه الانحدار.
إذا كان الهواء الذي بالقرب من سطح الأرض أكثر دفئا من ذلك الأعلى في المستوى، ينحني شعاع الضوء في شكل مقعر، (مسار صاعد).
بمجرد ان يصل شعاع الضوء إلى عين المشاهد، تفسره القشرة البصرية كما لو كان قد سار في خط مستقيم تماما على طول " خط الأفق" إلى ان وصل إلى العين.
لكن هذا الخط هو في الحقيقة ميل لمسار الأشعة يأخذ عند نقطة وصولها إلى العين.

والنتيجة هي أن صورة " ثانوية " من السماء تظهر على الأرض.
المشاهد قد يفسر هذا المشهد الغير صحيح على انه مياه تعكس صورة السماء، والذي هو أمر معقول وأكثر حدوثا إلى الدماغ.
في الحالة التي يكون فيها الهواء بالقرب من سطح الأرض هو الأكثر برودة من ذلك مستوى العلوي، تنحني اشعة الضوء إلى الأسفل، وتنتج صورة "علوية (superior image)".
الحالة الطبيعية للغلاف الجوي للأرض عنده انحدار افقي نحو -1 درجة مئوية في ال 100 متر من العلو. (قيمة سالبة لأنه يصبح ابرد كلما زاد الارتفاع.) ليحدث السراب يجب أن يكون التدرج في درجة الحرارة أكبر بكثير من ذلك.

وفقا لحجم الانحدار يحتاج إلى ما لا يقل عن 2 درجة مئوية لكل متر،

والسراب لا يقوى حتى تصل القيمة إلى 4 أو 5 º درجة مئوية لكل متر.

هذه الشروط تحدث عندما يكون هناك تدفئة قوية على مستوى سطح الأرض،
على سبيل المثال عندما تسطع الشمس على الرمل أو الاسفلت تتكون الصورة الادنىinferior image لهذا السبب.