[أمل بيضون]

تجمدت فانيسا في مكانها , تعرف من خبرتها أن عليها عدم القيام بأية حركة , فجأة سمعت صوت رجل موجود في مكان ما بين الأشجار:
" لا تتحرك يا شيبا".
أجتاجتها موجة عارمة من الأرتياح , ولم تعد قدماها قادرتين على حملها وهي ترى رجلا طويل القامة في ثياب سوداء يتجه نحوها , كان في مقتبل العمر , قوي القامة له ملامح الغجر السمراء , أبتسم عندما ألتقت نظراتهما , وقال بلهجة مؤدبة:
" صباح الخير".
لهجته الأسكتلندية كانت مليئة بالأحترام ولاحظت فانيسا نوعا من الخجل في تعابيره وتصرفاته:
" صباح الخير ,هل هذا كلبك؟".
" نعم".
ثم خاطب الكلب قائلا:
" الآن يا شيبا عد الى البيت".
نظر الكلب الى صاحبه ثم أطاع الأمر وسار بعيدا , تنفست فانيسا بأرتياح عميق.
أعترفت قائلة:
" كنت .... متوترة الى حد ما".

" أنت تعرفين أن شيبا لم يتوقع أن يرى أحدا فهذه المنطقة خاصة".
كان يستعمل لهجته المؤدبة في محاولة لأيضاح الموقف دون أتهامها بالتسلل الى البيت".
" أعرف ذلك , أنني أقيم هنا".
فجأة شاهدت في عينيه نظرة تحد.
" أذن أنت.... الآنسة التي جاءت لتنظيم المكتبة؟".
" نعم".
وأضطرت الى مواجهته بغضب عندما أنفجر ضاحكا , لكنه أستدرك بسرعة وقال:
" أنا أعتذر , أنني أضحك لأنهم طلبوا مني أن أعطي بعض الوقت للمساعدة في تنظيم المكتبة.... وقد حاولت التملص من ذلك".
ثم أضاف مبتسما:
" لكنني تأكدت الآن من أنني أخطأت بالرفض".
كان هناك شيء جذاب في هذا الرجل , وشيء آخر بدا مألوفا , لكن فانيسا أستبعدت الأمر , لقد أرتاحت لأنها ألتقت رجلا لا يتعمد أن يكون فظا.
" أنا متأسفة أيضا".
ثم أضافت بأستغراب:
" تساعدني في ماذا؟ لا أعتقد أن الأمر يحتاج....".
قاطعها قائلا:
" أساعدك في الكتب , أقصد أنزالها عن الرفوف العليا , فهناك أماكن يصعب على المرأة الوصول اليها".
هزت رأسها موافقة.
" آه .... لم أفكر في ذلك ".
" أذن متى ستبدأين العمل؟".
" اليوم , لكن أليس عندك عمل آخر؟".
" بالطبع , أنا البستاني , وأعمل هنا مع أبي وعمي.... وهما سيتدبران الأمر من دوني".
لم يكن في طول كال غرين , لكنه كان أضخم بنية وأقوى مظهرا ,أقترب من فانيسا ووقف أمامها قائلا:
" أنا لوري ماكينزي".
من الواضح أنه ينتظر سماع أسمها , ومع ذلك لم يسأل مباشرة , ليس مثل كال الذي طالبها بأسمها , لكن لماذا تعود هذه الأفكار لتزعجها الآن؟".
" أنا فانيسا كولينز".
كانت يده دافئة وقوية.
" سوف أذهب الآن , آنسة كولينز , لكنني سأعود الى البيت الكبير في وقت لاحق... سوف تباشرين العمل بحدود الساعة التاسعة , أليس كذلك؟".
" أعتقد ذلك , فالسيد ماكلين لم يحضر بعد , والسيد غرين هو المسؤول في هذا الوقت".
لم يكن هناك سبب لقول هذه الجملة , لكن لعلها أرادت أن تعرف شيئا ما عن الرجل الذي ستقابله هذا النهار.
" آه ,,,, أنه هو".
رنة صوته كانت غريبة , وللحظة أعتقدت أنه يقصد جدها , لكن كلامه اللاحق بيّن لها خطأها.
" سوف آتي مباشرة الى المكتبة وأساعدك , فذلك الرجل سيطلب مني مغادرة البيت اذا ما شاهدني".
وكان على وشك أن يضيف شيئا آخر ’ لكنه توقف.
" السيد غرين؟ لماذا؟".
ضحك لوري ماكينزي:
" لقد قلت ما فيه الكفاية , فالى اللقاء يا آنسة كولينز".
ورفع يده مودعا , وقفل عائدا من حيث جاء ,.... وأختفى بين الأشجار ,سارت عائدة الى البيت وهي أكثر فضولا من ذي قبل.
راقبت فانيسا كال غرين على مائدة الفطور , أرادت أن تشير الى لقاءها بلوري ماكينزي , لكنها خشيت أن يعرف كال أن لوري سوف يأتي ال مساعدتها في المكتبة , لذلك ألتزمت الصمت , أرادت أن عرف لماذا يكره لوري كال الى هذا الحد؟ وهل المشاعر متبادلة بين الرجلين ؟ ولم تكن لتدرك أن الجواب سيأتي قريبا جدا ,وبطريقة غير متوقعة.