بقيت يد روكسان في يد ذلك الرجل مدة فشعرت أن صديقاتها يراقبن ذلك وهن على وشك الأنفجار بالضحك , أحمرت وجنتاها وهي تحاول سبر غور نظراته عندما قال:
" يجب أن نتكلم سوية فيما بعد".
كانت على وشك أن تسأله السبب لو لم يقاطعها مارتن ليقدمه الى شخص آخر.
وبعد قليل وجدت نفسها واقفة بالقرب من كلير حيث الجميع يتناولون المأكولات الباردة فقالت:
" أخبريني كل شيء عن ذلك الرجل".
أجابت كلير:
" دون خوان؟ما لدي هو بعض المعلومات الممتعة التي حصلت عليها من هنا وهناك , يقال بأن أصله يرجع الى أحدى الجماعات التي كانت تغزو وتنهب وتقتل , خوان لم يخبر أخي بهذه المعلومات غير أن مارتن حصل عليها من أحد الأشخاص عندما كان يزور خوان , فأشخاص مثل خوان يظهرون من وقت لآخر بين عائلات يتسم أفرادها بالوسامة , ألا أن هذا ليس كل شيء.... كان لخوان خطيبة رائعة الجمال توفيت فيما بعد, فآلمه ذلك أشد الأيلام وأنغلق على نفسه ومزرعته حتى أنه لم يسمح لأحد سوى الخدم , وما أكثرهم عنده , بالدخول والخروج , هذا ما قاله مارتن".
وبعد تفكير قالت روكسان:
" أنها قصة حزينة , ألا أنني لا أستطيع أن أتصور أي فتاة توافق على الزواج منه في الدرجة الأولى ... أنه مخيف".
هزت كلير رأسها قليلا ثم قالت:
" أوافقك على ذلك , غير أن مرارته هي التي تسيء اليه من ناحية أخرى , هنالك أمور تبدو جذابة في شخصيته وهي صرامته وشفتاه الرقيقتان".
أومأت روكسان برأسها علامة الموافقة ثم سألت:
" أذا لم يسمح لأحد بدخول مزرعته فكيف أستطاع مارتن الأجتماع به؟".
أجابت كلير:
" أنها قصة غريبة , كان مارتن يمر أمام المزرعة في يوم من الأيام عطشا , وعندما وجد بوابة القصر مفتوحة دخلها فلمحه خوان الذي كان يتمشى في الحديقة في تلك الساعة ,ثار عليه في بادىء الأمر , ألا أنك تعلمين كم مارتن لبق وفاتن ,والنتيجة , أنه بعدما أنتهى من شرب الماء طلب منه خوان أن يمضي بعد ظهر اليوم معه ليستحم ويرتاح قليلا , ثم ألح عليه في البقاء وتناول العشاء , بقي مارتن بضيافة خوان ثلاثة أيام , وبقيا بعد ذلك على أتصال مستمر وأتفقا على أن يقوم خوان بزيارة مارتن في أنكلترا حالما يعود الأخير اليها , وأنت تعلمين أن مارتن عاد منذ أسبوعين فقط , أذن خوان لم يضيع وقتا طويلا في الأنتظار".
قالت روكسان بعبوس:
" الأمر يظهر غريبا بالنسبة الي , كيف أن خوان المتنسك لهذه الدرجة , لم يتردد في المجيء الى هنا؟".
" هذا الأمر حيرني أنا أيضا".
ثم أضافت كلير:
" أن مارتن فرح جدا بمجيء خوان , قال أنه من الصعب التصور كيف أن رجلا كهذا ينقطع عن العالم الخارجي من أجل حب ضائع".
قالت روكسان:
" لا أستطيع تصور ذلك أيضا".
أجابت كلير:
" بالعكس... فأن رجالا من هذا الصنف يحبون بعمق ومرة واحدة في حياتهم".
أبتسمت روكسان وسألت بصوت جدي عن الوقت الذي مضى على وفاة خطيبته , أجابت كلير:
" عشرة أعوام".
" وهل أمضى كل هذه السنوات يعيش حباة نكدة؟ أنا لا أصدق".
أكدت لها كلير :
"هذه هي الحقيقة , كان عمر خوان ثلاثة وعشرين عاما عندما حدث ذلك ,توفيت خطيبته خلال أسبوع في المستشفى بعد تعرضها لجرثومة مميتة , فأصبح خوان على أثرها في وضع لم تنفع معه أية مواساة مما جل البعض يعتقد أنه سينتحر".
هزت روكسان رأسها وقالت:
" أنه أقوى من أن يفعل ذلك".
قالت كلير :
" أوافقك على ذلك ,ألا أن الرجل الذي أخبر مارتن بالقصة عندما كان في مزرعته , قال أن جميع الناس هناك توقعوا موت خوان".
ثم علقت روكسان قائلة:
" لقد كان هذا الرجل كريما بمعلوماته أتجاه هذا الغريب".
أجابتها كلير:
" الجميع علموا بأمر ذلك الأنكليزي الذي دخل المزرعة ونزل بطريقة لا تصدق ضيفا على صاحبها , تناقل الخدم ذلك الخبر على ما أعتقد , الأمر الذي جعل ذلك القروي يسخو في تزويد مارتن بتلك المعلومات , ربما بهدف أخراج مارتن من المزرعة , ألا أن هذه الخطة لم تنجح لأن مارتن كان يعلم أن خوان سوف يغضب ويمتعض أذا علم أن ضيفه يحاول كشف أسراره الشخصية بعد أستضافته له".
|