[جين اوستين333]

و ضاقت شفتا السيد فولسناف قائلا:
-أعطني و قتا يا آنسة مورتيمور. أنتم الشبان دائما تستبقون الأحداث, من الضروري أن تتفهمي الصورة!
و تنهد متابعا:
-جدك عرف أبوه جيدا.
و أجابت شارلوت بملل:
-حقا؟
-نعم يجب أن أشير هنا إلى السيد فولكنر ليس تماما من جيل أبيك. أعتقد أنه في الأربعين من العمر. كان أبوك أكبر منه بعدة سنوات أليس كذلك؟
-أنت تعرف ذلك.
-نعم, المهم أبوك و فولكنر التقيا مرة ثانية منذ سنوات خلت. في الواقع تشاركا اهتمامهما بالابحار. كان أبوك يعرف فرنسا جيدا, أليس كذلك؟
و أومأت شارلوت بالايجاب قائلة:
-كان عندنا فيللا صغيرة, بالأحرى بيت صغير و باعه أبي منذ مدة.
و أومأ فولستاف قائلا:
-ولم يذكر لك فولكنر؟
-و لماذا يجب أن يذكره لي, أنا كنت ما زلت في المدرسة و لم أعرف كل معارفه في العمل.
و تنهد فولستاف:
-هذه لم تكن علاقة عمل تماما.
و تردد قبل أن يتابع:
-آنسة مورتيمور, كنت تعرفين اهتمام أبوك بالقمار, أليس كذلك؟
و جمدت شارلوت قائلة:
-لا أعلم ماذا تقصد.
-أظن أنك تعرفين.
-راهن بضع مرات على الأحصنة , أعرف ذلك.
-لم أقصد ذلك, لم تعرفي, أنه كان يلعب الورق مثلا؟
-أعلم أنه كان يستمتع بلعب البريدج.
-لا يا آنسة مورتيمور, البوكر.
و امتعضت قائلة:
-لا.
و هز السيد فولستاف رأسه قائلا:
-هذا أصعب مما توقعت. آنسة مورتيمور. كان أبوك مدمنا على القمار منذ عدة سنوات.
-لا!
-للأسف هذا هو الواقع.
و ابتلعت ريقها بصعوبة قائلة:
-وما دخل هنا بأليكس فولكنر؟
-سأشرح لك ذلك.
-قلت لي أن فولكنر يملك نوادي قمار, هل أقنع والدي باللعب هناك ليخسر نقوده؟
فأجابها فولستاف مرتبكا:
-لا أنا لا أعني ذلك. على العكس فولكنر قلما يدخل إلى نواديه. و لكن أبوك أصبح مدينا بالكثير من المال.
-أنا لا أصدق ذلك. لماذا؟ شركتنا, بيتنا, كل شيء يبدو على ما يرام اليس كذلك؟
-و لكن فولكنر يملك كل ممتلكات والدك كأنه اشتراها.
-لماذا لم اعرف أنا بذلك؟ و لماذا لم أخبر بذلك؟
و كانت شارلوت قد أرهقت عصبيا. فقال المحامي:
-لسبب بسيط أني أنا لم أعرف إلا أمس.
-و لكن ما الذي يجعلك متأكدا؟
-أنا مقتنع بأن ما قاله محامي فولكنر صحيح.
انتصبت شارلوت واقفة غير قادرة على الجلوس قائلة: