[جين اوستين333]

-انا لا أستطيع تصديق ذلك.
-و لا أنا في البداية.
و بدأت تفكر محاولة استيعاب ما قد يعني ذلك لها. و بعدها استدارت قائلة:
-التأمين. شكرا لله على ذلك.
-للأسف فأنت مخطئة.
-ماذا تعني؟
-ألا ترين يا آنسة مورتيمور ان هذا يلقي ضوء مختلفا نهائيا على موت ابيك؟ عندما يعلم البوليس بأن والدك كان مدمنا كليا أشك في أنهم سيقتنعون بما وجده التحقيق.
-هل تعني –أن تعني-تظن أن والدلي, لا أظن ذلك...
-في مثل هذا الظرف لا استبعد ذلك.
و حملقت شارلوت به قائلة:
-أية ظروف؟
-تفضلي يا آنسة مورتيمور بالجلوس. لم أنت بعد.
و بدت شارلوت و كأنها سترفض و لكنها عاودت الجلوس محدقة بالمحامي بقلق.
-عندي رسالة من فولكنر و في تلك الرسالة يبدو واضحا أنه وقع من والدك عقدا مثبتا بدلا عن المبلغ الكبير الذي استدانه والدك.
-ما نوع العقد ؟ دعني أرى الرسالة!
-سترنها في الوقت المناسب و باختصار وهي تسديد لكل ديون والدك مقابل شيء آخر.
-أرجوك كفاك إطالة بالحديث. ما هو ذلك الشيء؟
-أنت يا آنسة مورتيمور, انت.
-أنا ( و غرقت في مقعدها ) ماذا تعني, أنا؟
و بدأ السيد فولستاف ممتعضا:
-آنسة مورتيمور حاولت خلال حديثي أن أشرح لك بأن السيد فولكنر شخص غريب و لا يهمه أحدا و بالتالي فهناك قليل من النساء في حياته. و مع ذلك فهو يدرك أنه يوما ما سيتقاعد و عندما يحصل ذلك فهو بحاجة إلى وريث يتابع أعماله بعد موته.
-ماذا تعني؟
و غصت غير مصدقة محاولة أن تشكل في ذهنها شكلا لما بدأ مضحكا غير قابل للتصديق:
-يا إلهي ماذا يظن اني آلة تفقيس؟
-أرجوك آنسة مورتيمور ليس هذا مجالا للضحك.
-أنت على حق بالطبع هذا ليس مضحكا. انه حماقة –و لا يمكن لي ان أصدق بأن انسانا في هذا اليوم و التاريخ يفكر بمثل هذا –انه بربري-أنا ؟ أتزوج من رجل لا أعرفه؟ رجل يصلح أن يكون والدي! إذا كان صحيحا ما أفترض بأنه يفكر بالزواج.
و كان المحامي على يقين من هذه النقطة و قال:
-آه طبعا يقصد الزواج.
-لربما قرر فقط أن يستعملني.
-آنسة مروتيمور.
-انه جنون.
-السيد فولكنر رجل قوي العزم.
-حسنا و لكن هذا لن يتم.
-و لكن الأمر ليس كما تتصورينه.
-لم لا؟
-لا اظن بأنك فكرت فعلا ما معنى ذلك يا آنسة مورتيمور, ان اليكس فولكنر يمتلك تماما كما امتلك ابوك و بيتك و ثيابك و سيارتك و حتى الشركة.
-ولكن ما زال هنالك التأمين.
-أشك بأن يدفعوا.
-ما الذي سيدفعهم للشك. أنت قلت بأنك لم تعلم حتى...
-يجب أن أفكر بمركزي, يجب أن نخبرهم. وحتى لو أنني سأسكت فأليكس فولكنر لن يسكت.
-هل تعني أنه قد يخبر البوليس؟
-إذا لم توافقي على مخططاته قد يلجأ إلى أي شيء.
شعرت شارلوت بالغثيان و تساءلت:
-لماذا يفعل ذلك؟ القذر!
-لأنه يريدك زوجة له.
-و لكن لماذا ؟ لماذا أنا؟
-ربما ان أبوك...
و توقف عن الكلام:
-لا اعلم. آنسة مورتيمور انه لا يبحث عن امرأة يحبها, و إنما يبحث عن أم لابنه.
-يا إلهي انه اقطاعي. دعه يفعل ما يشاء. ليأخذ الشركة و ليأخذ المنزل و ليأخذ السيارة. أنا أستطيع أن أحصل على رزقي و عندي عمل. أنا لست بحاجة لنقوده حتى لو كان أبي بحاجة له.
كانت ترفض أن تفكر بكل ما يحمل الأمر من معان مؤلمة.