[درة الاحساء]

، ولذلك يجب أن تسمح لي أن ادخل أرض واقاليم النسر الملكي الاسباني قادر على احراز تقدم ..."
تحدته بكلماتها واضافت :
" حتى رجل مقاوم مثلك يجب أن يعترف بعدم جدوى توقع بأن أصبع واحد لنبيل اسباني قادر على احراز تقدم ... "
" تقدم !"
تراجعت الى الخلف عندما ضرب الدون كفه بباطن يده الثانية بغضب وقال :
" فقط الاغبياء هم الذين يريدون الاقناع وتقدم الخطوات هو فكرة حسنة ! فلكل مئة خطوة يتقدم الرجل تتقدم المرأة خطوة واحدة ، ان حياتنا المتوحشة تستحق علامة مئة وواحد ، أنت اتيت الى الأندلس لتدرسي عادات طيور نادرة ، اليس كذلك سنيو ريتا ؟ اخبريني ، الم تتوقفي ابداً لتفكري بذلك ، اذا كان الرجال ذو التفكير البعيد لا يقاومون تقدمهم فأنت لن تكوني الآن في أي موقع لتتوقعي زيارة الى اماكن النسور الملكية ؟ "
كان العشاء عملاً ضاغطاً ، وكأنه أخيراً اصبح مدركاً للجهد الذي قام به الدكتور ريبيرا وخدمه ليرحبوا به ، بقي الكونت صامتاً مع القاء ملاحظات قليلة عن العشاء شوربة باردة مع شرحات من الخيار والوجبة الرئيسية ، عجة البيض مع البطاطا و البصل ن رقيقة ذهبية اللون ، وكذلك كان هناك فصوليا ، سبانخ فطر بقدونس ، فخذ خنزير ، سردين وقطع صغيرة من المقانق .
اعتذر الدكتور ريبيرا لها عندما احضر الطعام قائلاً :
" ان الإسبانيين يفضلون انهاء الوجبة بالفاكهة ، سنيوريتا ، ولكني اعرف انكم انتم الانكليز مولعون بفطائر الزبيب لذا سألت الطاهي ان يحضر لنا كاسترد ، اتمنى ان يعجبك ذلك ؟"
" أنه لذيذ "
همهمت أملة أن تلغي ابتسامتها حوراها مع الكونت اضافت :
" يبدو ان لديك منشاة جيدة دكتور " نظرت اليه بمودة واضافت :
"الغرف مازالت جميلة ، الاسرة مريحة ، والوجبات ... اذا ما كانت الوجبة التي تناولها رائعة ... في الحقيقة ، لقد فوجئت عندما اكتشفت انني ضيفتك الوحيدة "
" لقد وصلنا الى نهاية الفصل ، سنيوريتا . معظم ضيوفنا يصلون خلال الربيع والخريف ، عندما تتكاثر الطيور ، من الاقليم الحارة يأتي ممالك الحئين البنفسجي ، الدناكل اللقلق ، وآكل النمل ، مثلما عندكم ابو الحن ، دجاج الا رض ، الاوزة الرمادية في الدنمارك . خلال الفصول الرطبة يتنقل الضيوف ، اما في هذا الوقت من السنة عندما تبدأ الشمس الدافئة نجد بأن للأحصنة أفضل الامزجة لركوبها "
" الشكل الوحيد للنقل "
صحح الكونت بصوت عميق ، وشعرت فرنسيس بأن سؤال منحرف سوف يأخذ طريقة اليها .
"اخبرني سنوريتا "
توقف لحظه ثم اضاف :
" هل أنت معتاد على قصاء عدة ساعات في الاسطبل "
" لقد امتطيت الاحصنة من قبل "
في هذه الحالة ..."
فكرت بأن شفتيه المشدودتين رسمت اكثر ابتسامة غرابة سبق ان رأتها بينما سمعته يضيف :
" بينما تظهرين أنك تحبين الخطر ، فأنا باستطاعتي ان اضع تحت تصرفك واحداً من خيولي العربية "
ارتفع قلبها الخائف الى حنجرتها وقبل ان تبحث عن أي عذر لتبرر اعتذارها وجدت الدكتور ريبيرا يحاول انقاذها .
" لا تقلقي سنيوريتا ... من الواضح ان الكونت مثل قبول ضمني بحقك في البقاء الاندلس لكي تتابعي مالم يستطيع والدك اكماله ، الاساسية لتربية السلالات الاصلية للنسر الملكي تدخل ضمن اراضيه ، الموقع هو فقط والبعض القليل من خدمة ، ولذا فأن نجاح