[لامارا]

الفصل الأول







الأعزب الثري




ما إن يأتي أعزب ثري للعيش في مكان ما حتى يعتبره كل جار زوج المستقبل لإحدى بناته .


قالت السيدة بنيت لزوجها ذات يوم :" عزيزي السيد بنيت"Bennet" , هل سمعت بأنه تم مؤخرا تأجير نذرفيلد؟"


أجاب السيد بنيت: " لا , أبدا"

قالت :" لكنها أجرت , لقد أخبرني السيد لونغ بذلك الآن "

لم يعط السيد بنيت أي جواب . ثم سأل زوجته :" هل تودين معرفة من سيسكن هناك؟"


" لا مانع لدي من سماع ذلك إن كنت ترغب في إخباري "

" حسنا يا عزيزتي السيدة بنيت , تقول السيدة لونغ أنه تم تأجير نذرفيلد إلى سيد شاي يملك ثروة هائلة . إنه من شمال إنكلترا . وصل يوم الاثنين بعربة ذات أربعة جياد ليرى المكان . وافق في الحال على استئجاره عندما شاهد جماله . سيسكن هناك في شهر سبتمبر ( أيلول ) لكن خدمه سيصلون في الأسبوع القادم"





" هل تعرف اسمه؟"

" اسمه بنغلي"Bingley" "

" هل هو أعزب أو متزوج؟"

" إنه أعزب يملك ثروة كبيرة "

" ياله حظ عظيم لبناتنا!"

" لماذا؟ كيف يمكن لذلك أن يؤثر فيهن؟"

أجابت الزوجة :" عزيزي السيد بنيت ؟, كيف يمكن أن تكون ساذجا إلى هذا الحد ؟

أنت تعرف بالتأكيد أنني أفكر في أنه ربما يتزوج إحداهن"

" هل أتي إلى هنا لهذا السبب؟"

" هذه سخافة ! لكن من المحتمل جدا أن يقع في حب إحداهن ويتزوج منها . لذا من الأفضل لك أن تسرع إلى زيارته"


"ليس هذا ضروريا أبدا . يمكنك أن تذهبي مع البنات كما يمكنك أن ترسليهن بمفردهن . من الأفضل أن ترسليهن بمفردهن لأنك جميلة كأية واحدة منهن , وربما أعجب السيد بنغلي بك أكثر"



" إنك تسرف في امتداحي ياعزيزي ! صحيح أنني كنت جميلة عندما كنت شابه , لكنني لا أتظاهر بأنني مازلت كذلك . عندما يصبح لدى المرأة خمس بنات شابات ينبغي أن تتخلى عن التفكير في جملها"


" حسنا ! أخشى أن أقول أنني لن أقابل السيد بنغلي"


" لكن فكر في بناتك! فكر في الثروة التي يمكن أن يحصلن عليها! أن السير وليم والسيدة لوكاس سيزورانه للسبب عينه , مع انهما لا يزوران الغرباء عادة . ينبغي أن تذهب بالتأكيد . إنه لمن غير الممكن أن أذهب لأقابله ما لم تقم أنت أولا بذلك"




" من المؤكد أن السيد بنغلي سيسر جدا بمقابلتك . سأبعث معك برسالة أعد فيها بالموافقة على زواجه ممن تعجبه من بناتي. لكن ينبغي ألا أنسى إضافة كلمة خاصة تمتدح عزيزتي الصغيرة إليزابث "



" هذه سخافه ! إنها ليست أفضل من شقيقاتها . إنها ليست أجمل من جاين ولا حسنة المزاج مثل ليديا لماذا تفضلها دائما؟"


" كل البنات سخيفات وجاهلات , لكن إليزابث هي أكثر ذكاء من شقيقاتها "


" سيد بنيت "Bennet", لماذا تتحدث دائما عن بناتك بهذا الشكل ؟ أنت تستمتع بمضايقتي وليست لديك أية شفقة على أعصابي المرهقة!"




" أنت مخطئة يا عزيزتي . إني احترمك جدا وأحترم أعصابك فأنا أسمع أعصابك المرهقة منذ عشرين سنة على الأقل لكنني آمل في أن تكوني قادرة على أن تعيشي وتري كثيرين من الشبان أصحاب الثروات الهائلة يأتون للسكن في الجوار "


" سيكون ذلك بلا جدوى طالما أنك ترفض أن تقوم بزيارتهم"



بعد ثلاث وعشرين سنه من الزواج لم تفهم السيدة بنيت شخصية زوجها التي كانت مزيجا غريبا من الذكاء والسخرية والفكاهة والانطواء كان فهم عقليتها أقل صعوبة . فهي كانت ذات ذكاء قليل وعرفة أقل . كان مزاجها سيئا , كانت دائمة الانزعاج, وكانت تلوم أعصابها باستمرار . كان هدفها الوحيد في الحياة الحصول على أزواج أثرياء لبناتها وقد وجدت متعة عظيمة في زيارة صديقاتها والثرثرة معهن.