في الداخل, فكانت خضرة البحر تنعكس في الألوان الزرقاء والخضراء الداكنة على المفروشات. وكان السقف عالياً, بالاضافة إلى سعة المكان, ولم يكن على الأرض سجاد, فقط بلاط كبير أخضر وأبيض. وكانت اللوحات على الجدران, رسمها فنانون لم ينحدروا إلى مستوى الابتذال.
"حقيقة أن ذلك شيء لايصدق?" سألها سلايد بجفاء. "أفترض أنك تعنين أنها عارية وباردة ولا تحاكي البتة منزلك الجميل?"
"من دون شك, إنها مغايرة لبيتنا." أقرت وهي تفكر باللوحات اللوحات المطبوعة وأغطية الأضواء التي لم تتكبد عناء تغييرها منذ يوم وفاة والديها. "لكنها ليست عارية."
تابعت: "وغير محشورة بالتأكيد. غير أنني أعتقد أنها جيدة لهذه الفسحة."
"إذن, أنت توافقين." والتقط خصلة من شعرها وعلقها وراء أذنها قائلاً: "وذلك يسعدني."
شيء ما في لهجته جعل برونوين ترميه بنظرة حادة, إلا أن شفتيه تجعدتا بابتسامة صغيرة سلسة ولم يبد من عينيه أي شيء.
"أين هي غرف المنامة?" قالت من غير تفكير. . . وكان في إمكانها ألا تدفع نفسها إلى هذا السؤال.
وتحولت البسمة الفاتنة إلى نظرة ساخرة, تماماً كما عرفت أنها ستتحول إلى ذلك. "غرفة النوم." صحح لها: "هناك واحدة فقط."
شعرت برونوين بالخجل يثب في عنقها ويصعد إلى الأعلى, وتحولت عنه بعيدة بسرعة.
وكان سلايد وراءها يضحك بشكل خافت, وأكد لها بقوله: "لست بطائر أزرق."
"ألست كذلك? إن ذلك موضع نقاش. لكنه. . ."
"لكن ألم تخططي لتشاطريني فراشي? لاتقلقي, يجوز أن أتحمل الإحباط المدمر."
آه, ستفعل ذلك جيداً, فكرت برونوين بمرارة. نظراً لأنك لم تتذمر البتة. فإنك تهزأ مني.
وبصوت مرتفع, كل ما قالته كان: "إنه العون الثاني الكبير الذي حصلت عليه اليوم. فهل لي أن أطلب منك معرفة أين تتوقع مني أن أنام?"
"في غرفة نومي." أجاب.
تلك هي المسألة. لقد عانت من ضعف مؤقت في سلامة عقلها, إلا أنها تعافت الآن
|