29 كانون الثانى كنغيستون نيويورك
.
-عذراً على المقاطعة بايبر لكن ثمة رجل فى الخارج يسأل عنك
جان هى الموزعة السابقة للمنطقة الشمالية الشرقية ىلتصاميم داتشس وهى مساعدة بايبر فى الشركة التى أسستها مع دان جاردين والتى أتفقا على تسميتها "شبكة سايبر" تابعت بايبر الرسم فوق طاولة التصاميم فيما قالت :
-لست هنا رسمياً حتى نهار الغد
أنتقلت بايبر إلى الشقة التى تضم مكتب جاردين حيث لا يزال دان يدير شركة الطباعة لديه . أعطاها الجناح الذى بجانبه بحيث يصل بينهما باب مشترك
-قلت له ذلك لكنه مصر على رؤيتك مهما كانت الظروف
-ما أسمه ؟
-قال أنه يفضل مفاجأتك
-هذه طريقة لجوجة من بائع ما . على الأرجح المدير الأقليم لآلات ميد فالى . هم يضايقوننا منذ أشهر كى نشترى منتجاتهم تخلصى منه جان !
-حذرنى أنه لن يغادر قبل أن يكلمك أخشى أنه يعنى ما يقوله
-كلهم يفعلون.أطلبى منه أن يتحدث إلى دان
-لا يريد التحدث إليه
-إذا هو يضيع وقتنا . لو أنه زبون لذكر لك أسمه وبما أننا دفعنا كل الفواتير لا يمكن أن يكون الدائن قولى له أننا رجعنا لتونا من سيدنى وينتظرنا الكثير من العمل . غداً الثلاثاء سأراه غداً
خلال الأشهر الستة السابقة حصلت بايبر و دون على أربع صفقات أعلانية مربحة مع شركات أمريكية فى أستراليا وأمريكا الجنوبية لذا فأن أمام بايبر عملاً أكثر مما تستطيع تح-مله الآن
-أخشى أنه لن يقبل بكلمة "لا" جواباً
تغيير بسيط فى صوت جان جعل بايبر تفكر فى تغيير رأيها . إن توظيف جان مديرة للمكتب ورئيسة مبيعات الروزنامات فى الولايات المتحدة هو بمثابة ضربة معلم ولأن جان تمتلك حساً عظيماً فى العمل تفاجأت بايبر حين أكتشفت أن أحدهم قام بتخوف مساعدتها الجديدة
-أيعقل أنك خائفة من الرد عليه بالرفض ؟
-لديه هالة تحيط به تعرفين...حضور مميز إنه غريب على الأرجح
شعرت بايبر بوخز الشعر المنسدل على مؤخرة عنقها وسألتها :
-إلى أى مدى هو غريب ؟
--إذا منت تقصدين لغاته الأنجليزية فهو ينطق بها بأمتياز مع لكنة بسيطة أظنه قادماً من منطقة البحر المتوسط
-أهو أسود الشعر ؟
-نعم...لكنه طويل القامة و....حسنا...! تعرفين.....ذو بنيه تودين لو تجديها فى كل رجل , إذا كنت تفهمين قصدى بصراحة هو الرجل الأكثر جاذبية الذى رأيته فى حياتى . أرجوك لا تخبرى جيم بما تفوهت به....
ثلاث رجال فقط تنظبق عليهم تلك الصفة وكلهم ينتمون إلى العائلة نفسها
-هل تبدو لكنته فرنسية؟
-لا أعرف
-هل تبدو عيناه سوداوين متقدتين؟
-لا تبدوان بنيتين ثاقبتين
حاولت بايبر أن تبتلع ريقها لكنه بدأ ذلك مستحيلاً . سألتها مجدداً :
-هل يضع طوقاً على ذراعه ؟
-يضع....ماذا؟
-طوقاً أسود فى ذراعه ليشير إلى أنه فى فترة حداد ؟
-لا. إنه يرتدى بذلة رائعة رمادية اللون . عرف أن هذا قد يبدو غريباً لك إلا أنه يتصرف وكأنه....من العائلة المالكة
قفزت بايبر عن طاولة التصاميم بدهشة قائلة :
-جان ! التقيت لتوك الدوق باسترانا العتيد من آل بارما بوربون . نك هو أبن عم زوجى غريس & أوليفيا
لا عجب إذا كانت جان قد تصرفت وكأنها تمر بتجربة ستغير حياتها , إذا أكملت بايبر كلامها بنبرة ملؤة الرعب :
-إذا كنتِ تقدرين جان أسمحى لى أن أضع خاتم خطوبتك أريده لبضع دقائق فقط....إلى أن يغادر هذا الرجل , انا لست شريكة دان فى العمل فحسب بل أنا خطيبته أيضاً ! هل فهمت ذلك ؟
هزت معاونة بايبر رأسها ببطء للأمام والخلف وهى تنزع خاتمها الماسى المتواضع لتضعه بايبر فى إصباعها . بدأ الخاتم واسعاً قليلاً لكن لن يؤثر ذلك فى الأمر . إذ إنه سيؤدى دوره كخاتم خطوبة
-شكراً مقابل هذه الخدمة سأعطيك علاوة على راتبك التالى أنصرفى الآن ودعيه يدخل
أرتعد قلب بايبر تحت كنزتها الزرقاء التى أرتدتها مع سروال الجينز هذا الصباح . جلست خلف مكتبها ثم وقفت مجدداً محاولة أن تقرر كيف سترحب به . حين وقعت عيناها على قامته الطويلة الأخاذة فى الممر جلست مجدداً وقد أحسنت فعلاً إذ إن قدميها لن تتمكنا من حملها
صرّحت بايبر بإستهتار مزيف بادئة بالهجوم :
-حسناً ! حسناً ! إنه ربان سفينة البتسيونى
نهاية الفصل الأول
قراءة ممتعة للجميع
|