[* فوفو *]

	ردت لويز بابتسامة شاحبة : " إنه رجل جذاب جدا ، وليس وسيما على ما أعتقد ،لكنه فاتن وساحر .... " قالت بروك وهى ترتشف آخر قطرة من فنجان القهوة : " اعتقادك صحيح ،وهو يعرف مميزاته هذه . هل عندك فكرة عن كيفية حصوله على ثروته ؟ " . فتحت لويز عينيها باستغراب : " من شركة المقاولات التى يملكها ... وأظن أنه يملك مجموعة من الفنادق " غطت بروك يدها بفمها وهى تضحك بسخرية ،ثم قالت : " هكذا إذن . لا شك أن البحث المحموم عن الدولار انتهى ليحل محله البحث المحموم عن العروس . هل تريدين سماع ما تقوله كاثى بنتون عنه ؟ " . " لا أريد سماع أى شئ . فلقد كان لطيفا معها بما فيه الكفاية ليصطحبها فى بعض النزهات " . حدقت بروك فى وجه شقيقتها قائلة : " ليس هذا ما سمعته : لقد زارته حتى فى يخته الرائع " . نظرت ليليان إلى ابنتها الصغرى باشمئزاز وقالت : " لا أعتقد أنك مهتمة به شخصيا يا آنسة ، أليس كذلك ؟ " " إننى أحب صراحتك يا أمى ، لكننى لست من الفتيات العاجزات " " ما هذا الكلام غير المعقول ؟ " قالت بروك بجدية واضحة : " لست أدرى . فالواحدة منا تدرك بمجرد النظر إليه أنه قادر على أن يرى نجوم الظهر لأية امرأة " . ردت لويز : " انه لطيف دائما معى شخصيا " . ضحكت بروك وهى تمطط ذراعيها وقدميها : " الأمر مختل هنا .دعونا ننظر إلى الإيجابيات . فعلى الرغم من ماضيه الفقير فانه الآن ثرى كبير ومؤثر " . وافقت لويز قائلة : " انه كذلك فعلا .وأعتقد فى بعض الأحيان أنه يعرف أكثر مما تعرفه عائلة باتريك مجتمعة " . قاطعت بروك شقيقتها قائلة : " لا جدال فى ذلك . فعائلة كوريلى من أصل عريق ..... ولها قصة طويلة " . تدخلت ليليان فى الحديث : " لا يستطيع أحد أن يسأله عن هذه القصة " . وافقت بروك قائلة : " من الغباء سؤاله .فرجل فى مثل نجاحه وثروته لن يكون غفورا وسهلا .ما يحتاج إليه فى هذه المرحلة الجو الاجتماعى الراقى الذى يعطيه وريثا . أنا مجرد فتاة عاملة لا أصلح لذلك . لكن لويز تصلح . وبالإضافة إلى ذلك هناك البيت والأراضى المحلقة به . هذا ما يطمح إليه ، وقد تكون المدخل الذى يعبر بواسطته إلى المجتمع الراقى " " إنه يستطيع شراء البيت إذا أراد" ردت بروك بحزم : " كلا . فهو يحتاج إلى رمز رومنطيقى . والرمز هو أنت أيتها العزيزة لويز ... والبيت أيضا . أنت قادرة على القيام بدور ربة البيت بامتياز ، وبقليل من المال الذى سيضعه فى يديك ، نستطيع نحن أن نتبجح إلى حد بعيد . ولا شك أنه سيكون كريما مع أمك وشقيقتك الصغرى ،وستعود الأمور إلى ما كانت عليه أيام جدى .... والحقيقة أننى انتظر الساعة التى تتزوجينه فيها " صاحت لويز منتحبة : " لعله لا يريدنى " قالت الأم وهى تحاول اعادة الثقة إلى ابنتها المفضلة : " انه يريدك أنت . فأنت تعرفين مقدار جمالك وسحرك " قاطعتها بروك بحدة : " ليس اذا استمريت فى التركيز على جمالها .أنا استغرب كيف اننى لم أصب بعقدة نقص من جراء مدحك لجمالها على حسابى طيلة هذه السنوات "